Первая Одиссея. Михаил Деревянко

ты считаешь, что я и вымыть ноги гостю не могу?

      – Посмотрим, – рассмеялся сын Лаэрта, – попробуй еще раз.

      – Не царское то дело.

      – Но ты сама пришла мне ноги мыть. Кстати, зачем?

      – Гостей так много, что служанок не хватает, – поспешно отвечала Пенелопа и, таз серебряный водой наполнив, вновь стала ноги Одиссею омывать, однако тот за мысль надёжно ухватился и вслух стал рассуждать:

      – Нет, нет, всё это неспроста. Скорей всего, тебя прекрасная Елена подослала.

      – Сама я вызвалась к тебе идти, – вздохнув, призналась Пенелопа.

      – И для чего?

      – Понравилось, как ты Елене отвечал. Хотелось убедиться, так ли ты умён на самом деле?

      – И как?

      – Раскрыв меня, свой ум ты проявил.

      – Ты здесь с согласия Елены?

      Взор Пенелопа отвела:

      – Да, глупо утверждать иное.

      С водой таз опрокинув, вскочил поспешно Одиссей и с жаром Пенелопу вопросил:

      – Так, может, выбрала меня Елена?!

      Не торопясь, отёрла руки Пенелопа:

      – Ну, вот и весь твой ум красою ослеплен, как очи ярким солнцем.

      Пристально Одиссей взглянул на Пенелопу, глаза прищурив:

      – Ты, думаешь, что я попал под её чары?

      – Нет смертного, кто устоит перед красой Елены. Дочь Громовержца соблазнит любого.

      – Но только не меня!

      – Пустое.

      – Любое я тогда твоё желание исполню.

      – Клянись Афиной.

      – Клянусь, но помощь мне нужна.

      – И чья?

      – Твоя.

      – Я не могу обманывать подругу и сестру.

      – Да и не нужно, правду говори.

      – И наших тайн я не раскрою.

      – Я знаю их и так.

      – Так чем же я могу тебе помочь?

      – Когда я выиграю спор, моё желание исполнишь.

      – Нет, этого не будет никогда.

      – Чего? Иль спор не выиграю я, иль не исполнишь ты моё желанье?

      – Без первого второму не бывать.

      – Да, – подхватил тут Одиссей, – за первым следует второе, и я молю богов, чтоб так и было.

      – Ну, что же, мне пора, – вздохнула Пенелопа.

      – Елена ждёт? – лукаво усмехнулся Одиссей.

      – А хоть бы так. Тебе то что?

      – Ох, не скажи.

      И золотой кувшин взяла она с водой прозрачной:

      – Давай, я все-таки помою твои ноги.

      – Нет, царской дочери я не позволю. Елене так и передай.

      – Я так и поступлю.

      Тут сам омылся Одиссей и полотенцем белым вытерся, которое ему вручила Пенелопа. Он пригласил её присесть, чтобы продолжить разговор, но та лишь покачала головой:

      – Мне пора.

      – Постой! Ты так и не узнала, как догадался я об имени твоём.

      – А что тут сложного? Царевен здесь не так уж много.

      Взяв таз серебряный и золотой кувшин, царевна вышла, а сын Лаэрта о чем-то долго размышлял, откинувшись на кресле и в потолок мечтательно глядя.

      Песнь третья. Пир

      В те времена не допускались женщины на пир, но многомудрая Елена,