Автостопом по Галактике. Ресторан «У конца Вселенной». Дуглас Адамс

служба нормальная… – наконец проговорил он и тут же замолчал, с видимым напряжением пытаясь разобраться в неповоротливых мыслях. – Хотя, с другой стороны, лень… – Вогон снова задумался, и для этого ему понадобилось изучить потолок. – Зато мне нравится кричать. – Он набрал полную грудь воздуха: – Сопротивление…

      – Конечно, – торопливо перебил Форд. – У тебя это здорово получается. Но если лень, – теперь Форд говорил медленно, чтобы довести до адресата смысл каждого слова, – то что тебя привлекло? Дамочки? Красивая форма? Или увлекательная задача примириться с бездумным однообразием?

      Артур ошарашенно глядел то на Форда, то на охранника.

      – Ну, – пробормотал вогон, – э-э… не знаю. Просто делаю, как велено. Моя тетушка сказала, что охранник на корабле – это хорошо. Знаете, красивая форма, служба…

      – Вот видишь, Артур, – изрек Форд с видом человека, нашедшего веский довод в споре, – а ты говоришь, что у тебя неприятности… Попробуй представить его проблемы. Несчастный парень! Всю жизнь маршировать и выпихивать людей в космос!

      – И кричать, – добавил охранник.

      – И кричать, разумеется. – Форд отечески похлопал по здоровенной лапище, зажимавшей его шею. – Он даже не знает, зачем все это делает!

      Артур с прискорбием согласился. Но молча, так как воздуха ему не хватало.

      Охранник глухо заворчал:

      – Да ты все это так поворачиваешь, что, пожалуй…

      – Молодец! – поощрил Форд.

      – Ну а выход-то какой?

      – Выход в решительном протесте! – воскликнул Форд. – Заявишь им, что отказываешься…

      – Грмммм… Что-то мне это не больно нравится.

      Форд почувствовал, что момент ускользает.

      – Погоди, погоди, самое интересное…

      Но вогон ухватил пленников покрепче и вновь потащил их к шлюзу.

      – Не-е, знаешь, если вам все равно, выкину-ка я лучше вас обоих в космос, а потом пойду покричу хорошенько.

      Форду Префекту было отнюдь не все равно.

      – Но как же! – настаивал он. – Я еще не рассказал тебе о музыке, литературе… Аааргх-х!

      – Сопротивление бесполезно! – гаркнул охранник. И добавил: – Видишь ли, со временем меня произведут в Старшие Кричащие Офицеры, а у некричащих и непихающих шансов сделать карьеру практически нет.

      Они вошли в шлюзовую камеру.

      – А вот за сочувствие спасибо. – Охранник швырнул пленников на пол и устремился прочь.

      Форд вскочил и уперся плечом в люк, который уже почти захлопнулся.

      – Погоди! – вскричал он. – А как же чудесный мир, о котором ты не имеешь ни малейшего представления?! Вот, к примеру… – Форд в отчаянии выпалил первое, что пришло ему в голову: —…начальные такты Пятой симфонии Бетховена: «Да-да-да-да-ам!» Тебе это что-нибудь говорит?

      – Если честно – нет, – признался охранник. – Но я обязательно спрошу у тетушки.

      Люк неумолимо захлопнулся, и все звуки смолкли, за исключением приглушенного гула корабельных двигателей.

      – А в общем-то с ним можно было бы поработать, –