Автостопом по Галактике. Ресторан «У конца Вселенной». Дуглас Адамс

вонючей каморке на борту межзвездного корабля… Артура захлестнула волна клаустрофобии.

      Англия больше не существует. С этим смириться можно – с трудом, но можно. Он сделал другую попытку: Америки больше не существует. Не укладывается в голове! Артур решил начать с чего-нибудь помельче. Нью-Йорка нет. Ладно, ему все равно никогда не верилось в существование этого города. Доллары, подумал Артур, исчезли бесследно. Легкая дрожь. Сети закусочных «Макдоналдс» больше нет. Гамбургеров нет, ни единого!

      Артур лишился сознания.

      А придя в себя, резко вскочил:

      – Форд! Ты ведь работал над исправлением и дополнением «Путеводителя», так?

      – Ну, мне удалось несколько расширить статью о Земле.

      – Дай взглянуть, что там сказано. Я должен увидеть!

      – Пожалуйста.

      Артур схватил книгу и попытался унять дрожь в руках. Нажал на кнопку – экран мигнул и выдал страницу текста. Дент выпучил глаза.

      – Земли нет! – завопил он. Форд заглянул через его плечо.

      – Да вот же, смотри, в самом низу, сразу после статьи: «Зевсова Утеха, трехгрудая Этуаль с Эротикона-6».

      Артур проследил за указующим пальцем. Сперва до него не дошло, а затем в голове словно разорвалась бомба.

      – Что?! «Безвредна»? Это все, что сказано о Земле?! Одно слово!

      Форд пожал плечами:

      – В Галактике сто миллиардов звезд, а емкость микропроцессоров книжки ограничена. К тому же о Земле в общем-то никто и не слышал.

      – Но теперь, надеюсь, ты о ней расскажешь?

      – Я написал и передал издателю новую статью. Ее, конечно, подредактируют, но суть сохранится.

      – Что же там будет сказано?

      – «В основном безвредна», – произнес Форд и смущенно кашлянул.

      – «В основном безвредна»?! – вскричал Артур.

      – Что за шум? – прошипел Форд.

      – Это я кричал! – закричал Артур.

      – Нет. Тихо! По-моему, мы влипли.

      – По-твоему?!

      За дверью раздались чеканные шаги.

      – Дентрассийцы? – испуганно прошептал Артур.

      – Нет, сапоги кованые, – заметил Форд. В дверь грозно постучали.

      – Кто же это?

      – Если нам повезло, это вогоны пришли выбросить нас за борт.

      – А если не повезло?

      – Если не повезло, – мрачно проговорил Форд, – капитан прочитает нам свои стихи.

      Глава 7

      Поэзия вогонов занимает третье место во Вселенной по отвратительности. На втором месте – стихи азготов с планеты Крия. Во время презентации нового шедевра поэтиссимуса Хряка Изящнейшего «Ода комочку зеленой слизи, найденному летним утром у меня под мышкой» четверо внимавших скончались от внутреннего кровоизлияния, а председатель комиссии по присуждению Ноббилингской премии чудом спасся, откусив себе ногу. Хряк, как сообщают, остался разочарован итогом презентации и собрался было читать все двенадцать книг своей саги «Бульканье в ванне», но тут его собственные внутренности в отчаянной