Глубина (сборник). Сергей Лукьяненко

хлопаю глазами. Крейзи Тоссер – один из старейших и уважаемых дайверов. Пожилой веселый толстяк… в таком облике он является на сходки.

      Вот где Крейзи зарабатывает себе на пропитание…

      – Ребята, я не собираюсь отбивать у вас хлеб, – говорю я. – У меня конкретный заказ – спасти Неудачника. Я не мог отказаться.

      Оба дайвера разом смягчаются. Похоже, вчерашний шум и мое стремительное путешествие сквозь уровни «Лабиринта» нагнало на них какие-то конкретные опасения.

      – Ты думер, верно? – спрашивает Анатоль. – Еще из старых…

      – Да.

      – Ну… ты нормально шел… – отворачиваясь, говорит Анатоль. – Я слышал рассказы. Даже если половина – гонево, все равно…

      – Спасибо, – бросаю я. Доброе слово, оно и чайнику приятно.

      – Неудачника невозможно спасти, – говорит Дик.

      – Что? – теряюсь я.

      – Невозможно.

      – Дик у нас фаталист, – усмехается Анатоль. – Ладно. Садись, я объясню.

      Мы усаживаемся вокруг тела Неудачника, и Анатоль начинает рассказ. Я слушаю, отстраняясь от деталей и запоминая основные факты.

      Неудачник не говорит своего имени и адреса.

      Неудачник – великолепный стрелок… и будь он чуть удачливее, то прошел бы «Лабиринт» за сутки, сорвав все призы.

      Неудачник никогда не стреляет в игроков.

      – Что? – переспрашиваю я.

      – То. Он не стреляет в игроков. Монстров бьет влет, – бурчит Анатоль. – Смотреть завидно. А в людей ни разу не выстрелил. Когда я его тащил во второй раз, то на этом и прокололся. Был уверен, что он поможет…

      – Он «плывет»… – говорю я. – Считает происходящее реальностью… нет! Нет, он же сам мне сказал, что вокруг виртуальность!

      – Ага, – соглашается Анатоль. – Ориентировку он не потерял. Но с человеколюбием у него заскок.

      – Верующий? – предполагаю я. – Пацифист?

      Анатоль лишь пожимает плечами.

      – Значит – его каждый раз убивали игроки?

      – Его убивала судьба, – вступает в разговор Дик. – Его убивали игроки, монстры, обвалившийся потолок, рикошет, он тонул в расплавленном асфальте и падал с высоты. Пятнадцать смертей, все разные.

      – Так не бывает, – замечаю я. – Разве что он сам этого добивается.

      – Если он самоубийца, то очень-очень хитрый, – не соглашается Дик. – Все выглядит случайностью. Только их слишком много, случайностей.

      – Дик считает, что это его карма, – говорит Анатоль. – Чем-то он заслужил такую участь. И что бы мы ни делали, вытащить его невозможно.

      – Крейзи, это чушь, – говорю я. Дик лишь улыбается. – Ребята, неужели нет способов отключить игрока принудительно? Не зная его адреса?

      Дайверы «Лабиринта» переглядываются.

      – Не темните, – прошу я. – Дело серьезное.

      – Способ был, – признает Дик. – Анатоль его попробовал.

      Смотрю на Анатоля, ожидая разъяснений.

      – Тринадцатикратная смерть, – неохотно говорит тот. – Если игрок гибнет тринадцать раз подряд с интервалом менее пяти минут, то программа его вышвыривает без объяснения причин. Это барьер для