Глубина (сборник). Сергей Лукьяненко

Неудачника за руку и говорю:

      – Ты понимаешь, что вокруг – виртуальная реальность?

      – Да.

      Прекрасно. Это уже половина дела!

      – Парень… как тебя звать?

      – Я не могу сказать, – с явным сожалением признается Неудачник.

      – Ты уверен?

      – Не могу.

      – Парень, ты находишься в виртуальности уже сутки с половиной. Это много, очень много. Твое тело устало, ему нужен отдых, пища, вода…

      Надеюсь, что мой голос звучит вкрадчиво, как у гипнотизера…

      – Мне надо выйти, – соглашается Неудачник.

      – Я тебе помогу, – вновь обещаю я. – Мы уже рядом. Но если что-то сорвется, то проще будет помочь тебе другим способом.

      Неудачник заглатывает остатки сандвича и вопросительно смотрит на меня.

      – Скажи свой сетевой адрес, – прошу я. – «Лабиринт» сообщит твоим провайдерам, они пошлют человека, и тот выведет тебя из глубины вручную. В этом нет ничего постыдного, клянусь. Такое со всеми случается.

      – Нет, это невозможно.

      – Послушай меня… если ты так стесняешься случившегося или боишься… я сам приеду к тебе. Где бы ты ни был. Я частное лицо. Мне плевать на «Лабиринт». Я просто хочу решить твою проблему! Веришь?

      – Верю.

      – Тогда говори адрес… – На мгновение мне кажется, что я победил. Я действительно готов выскочить из глубины, купить билет на самолет и отправиться домой к Неудачнику. Хоть на Сахалин, хоть в Магадан.

      – Нет.

      Я с досады бью рукой по стене и отшибаю костяшки пальцев. Командую:

      – Тогда вставай!

      Выход из «Диснейленда» устроен внутри зеркального лабиринта. Лабиринт в «Лабиринте»… у меня вдруг начинает кружиться голова, когда я представляю себе эту матрешку из виртуальных пространств.

      – Значит, так… – говорю я, когда мы проходим мимо превратившегося в каменную статую усатого старичка со стопкой каких-то рекламных листков в гранитных пальцах. Старичок печально наблюдает за выходящими с уровня игроками. – Я пойду впереди. Держись вплотную за мной, хорошо? И старайся заметить врага первым. Глаз у тебя зоркий.

      – Хорошо, – говорит Неудачник.

      Мы входим в зеркальный лабиринт. Вначале это просто коридор, выложенный зеркалами. Потом он начинает ветвиться, перемежаться колоннами, и я напрочь теряю ориентировку. Вокруг меня – десять пар дайверов и Неудачников. Мир дробится, кружится, плывет.

      Черт.

      В настоящих зеркальных лабиринтах, которые так любят показывать в дешевых фантастических киносказках, все совсем не так. Реальность и иллюзию не спутаешь, как бы ни старались режиссеры.

      Здесь различия нет.

      Я подумываю, не выйти ли мне из глубины. Впрочем, толку от этого не будет. Подробная иллюзия сменится схематичной, вот и все.

      – Неудачник, осторожно! – предупреждаю я, машинально называя его придуманным Гильермо прозвищем. Неудачник не протестует.

      Мы блуждаем по зеркальному лабиринту минут двадцать и наконец выходим в большой зал.

      Тоже зеркальный. Тринадцатигранная призма.

      Вдоль