Доктор Кто. Безмолвных звезд движение. Дэн Абнетт

жизнь.

      – Нет, я имею в виду – как давно морфы прилетели в Грядущее?

      – Двадцать семь поколений назад, – Белла помедлила и с подозрением взглянула на Доктора. – Во имя Пастыря, почему ты спрашиваешь? Нельзя быть морфом и не знать таких вещей. Но на планете нет никого, кроме нас.

      – Видимо, теперь есть, – пробормотал Доктор. – Арабелла… Белла? Я знаю, это звучит странно, но попробуй нам поверить. Пастырь увидел ваши страдания и прислал нас на помощь. Скажи, почему те люди встретили нас с оружием?

      – Они искали Весту… – начала было девушка, но Доктор замотал головой.

      – У морфов нет оружия – ни холодного, ни огнестрельного. Потому они и схватили первое попавшееся – тяпки и вилы. Зачем они взрослым мужчинам, которые ищут одну потерявшуюся девушку? Зачем вооружаться людям, которые даже не умеют воевать?

      – Мы…

      Белла побарабанила пальцами по столешнице, обдумывая ответ.

      – Мы потеряли почти весь скот. Именно этой зимой, раньше такого не было. Кто-то таскает наших овец и коз. Сперва мы думали, что это одичавшая собака, которая сбежала из соседнего рассадника.

      – Единственно возможное объяснение, не так ли? – сказал Доктор. – Потому что другие животные здесь не водятся. Только те, которых привезли с собой морфы. В Грядущем нет аборигенной фауны, которая могла бы истребить скот.

      – Я не очень поняла, что ты сказал, – призналась Белла, – но люди вооружились из-за страха, что…

      – Что существо, убившее овец, может позариться и на добычу покрупнее, – закончил за нее Доктор.

      Белла кивнула. Губы девушки дрожали.

      – А как давно это началось? – спросила Эми.

      – Жизнь в Грядущем всегда была нелегкой, – ответила Белла с напускным равнодушием, – но три года назад зимы начали холодать, и с каждым разом все сильнее. Тогда нам и вправду пришлось несладко. Еда и топливо почти закончились. Раньше нас часто навещали из соседних рассадников – особенно на праздники, – но теперь всем стало не до гостей. Не из-за того, что зимы похолодали, а из-за того, что означает это похолодание.

      – А оно означает, что затея под угрозой, – сказал Доктор. – Вся терраморфирующая программа.

      – Формеры не могли сломаться, – замотала головой Белла. – Мы поддерживали их всю жизнь. Это великое служение, которое доверил морфам сам Пастырь.

      Доктор задумался.

      – Ты говорила, что Пастырь предупреждал вас о такой возможности. Что зимы могут стать холоднее, прежде чем все окончательно пойдет на лад.

      Белла кивнула.

      – Так учит Избранный.

      – Но ты ему не веришь? Девушка пожала плечами.

      – Мне кажется, он сам не верит. Трудно надеяться на лучшее, когда все становится только хуже.

      – А что еще стало хуже? – поинтересовался Доктор.

      – Были знаки. Сперва погиб скот. Потом пошли слухи, что в лесах кто-то бродит. Высокие тени, которые следят за рассадником. Никто их толком не видел, но говорят, что они огромные. И это точно не люди, потому что все люди живут в Белуге.

      Белла искоса