Доктор Кто. Безмолвных звезд движение. Дэн Абнетт

по трем горам, которые Доктор назвал лишь гороподобными. Сквозь стену деревьев Рори видел белоснежные облака дыма, которые поднимались с их вершин и медленно таяли в ярко-синем небе. Похоже, день недавно перевалил за середину. Солнце стояло в зените, но прозрачный воздух звенел от мороза, точно стекло.

      Рори попробовал сделать шаг и тут же сморщился от боли. В ступни словно впилась дюжина горячих иголок. Дрожащие от напряжения ноги решительно отказывались месить снег дальше. Парень кое-как выпрямился, бросая вокруг встревоженные взгляды.

      Неожиданно сбоку хрустнуло – будто кто-то продавил сапогом подмерзший наст. Рори оцепенел. Неужели ему так и не удалось оторваться от этих громыхающих тварей? Он подался вперед, чутко прислушиваясь к лесной тишине – но просека безмолвствовала, а лед пылал от солнечных лучей так ярко, что не давал ничего толком рассмотреть.

      Снова хруст.

      Рори машинально бросился назад – и едва не врезался в высокого мужчину. В руках тот держал топор, однако выглядел таким же испуганным.

      – Человек, – с облегчением выдохнул Рори. – Какое счастье. Здравствуйте.

      – Ты кто? – спросил мужчина с сильным акцентом. Топор качнулся в сторону Рори.

      – Послушайте, – сказал парень, – за мной гонятся. В лесу что-то есть. Какие-то… существа. Очень, очень большие.

      Рори затравленно огляделся. Из леса, медленно сужая круг, выходили все новые бородачи в темной одежде. В другой обстановке они могли бы демонстрировать достижения местного хозяйства, потому что сжимали в руках широчайший ассортимент граблей, лопат и тяпок.

      – Вы не видели Доктора? – наудачу спросил Рори.

      – Откуда ты взялся? – пробасил один из мужчин, проигнорировав его вопрос.

      – Гм… Из Лидворта.

      – Непастырское название!

      – И лицо у него странное, – добавил первый бородач с топором.

      – Я друг! Я пришел с миром! – торопливо заверил их Рори, поднимая ладони.

      – Он чужак, – решительно сказал мужчина с вилами. – Где Веста Флоринс?

      – Где кто?.. Слушайте, но мы хотя бы рядом с Лидвортом?

      – Свяжите его, – скомандовал тот, что с топором. – Совет разберется, что с ним делать.

      – Это совершенно необязательно! – закричал парень. – Я пойду с вами по доброй воле! Неужели нельзя без этого?

      Слова Рори остались без внимания: мужчины молча схватили его за плечи, завели руки за спину, готовясь связать.

      Однако веревку так и не успели пустить в ход.

      С просеки на них смотрело существо, даже отдаленно не похожее на человека. Немигающие треугольные глаза светились красным. Толстая кожа казалась зеленой, как мох с изнанки валуна, и бугрилась, словно крокодилья шкура. Из бочкообразной груди вырывалось негромкое, с шипящим присвистом, дыхание.

      Рост существа достигал по меньшей мере двух метров, а сложением оно напоминало столетний дуб.

      – Ну я же вам говорил, – простонал Рори.

      Глава 5

      Надежды, страхи сотен лет

      Зеленое существо негромко зашипело