Совсем того!. Жиль Легардинье

мадам.

      – Сегодня вы вошли в дом с главного крыльца. Это исключение. Обслуживающий персонал пользуется служебной дверью с западной стороны или дверью кухни, сзади.

      Эндрю снес удар, не моргнув глазом:

      – Я понял, мадам.

      – Добро пожаловать.

6

      Здание имело сложную планировку – это можно было предположить, судя по одному внешнему виду. Выйдя от хозяйки и спустившись по лестнице, Эндрю чуть было не заблудился. Поколебавшись, он повернул назад и, к большому своему облегчению, вскоре очутился на пороге, как ему показалось, буфетной. Одиль, стоя к нему спиной, наполняла сахарницу. Яркий свет лился из окна и ведущей в сад стеклянной двери. Эндрю вошел. Услышав это, кухарка резко обернулась.

      – Тут мои владения, – бросила она. – Никто не входит без моего разрешения.

      Блейк застыл на месте.

      – Я ничего не имею против лично вас, – продолжала кухарка. – Просто я думаю, что у нас нет реальной потребности в ваших услугах, да и средств их оплачивать тоже. Но я командую только на кухне.

      Эндрю отошел к двери. Одиль закрыла сахарницу и вытерла руки о фартук.

      – Пить по-прежнему не хотите? – поинтересовалась она.

      – Я бы выпил стакан холодной воды, если можно. Женщина направилась к большому холодильнику и достала графин. Вернувшись к длинному столу посреди буфетной, поставила на него графин и стакан.

      – Ну, идите же, я вас не съем, – позвала она, повернув голову к Эндрю.

      – Вы только что сказали, что…

      – Я предпочитаю, чтобы с самого начала между нами была полная ясность, вот и все.

      – Понимаю.

      Одиль выдвинула стул и села. Эндрю обвел взглядом помещение. Внушительного вида газовая плита занимала все внутреннее пространство старинного камина. На стенах висели полки с посудой и кухонная утварь, под ними располагались тумбы с современными cтолешницами. Все пребывало в идеальном порядке. У каждой вещи было свое место, и даже кухонные тряпки были аккуратнейшим образом сложены и висели на поперечной ручке плиты. Эндрю вдруг увидел возле камина великолепного ангорского кота, сидящего в позе сфинкса. Шерсть у кота была светло-коричневая в темную полоску, глаза закрыты, а мордочка чуть приподнята, точно он нюхал воздух.

      – Его зовут Мефистофель, – с гордостью сообщила Одиль.

      – Какой красавец!

      – Только не пытайтесь его погладить, он этого терпеть не может. Настоящий дикарь. Признает только меня.

      Одиль налила в стакан воды.

      – Мадам вам все объяснила?

      – Она сказала, что это сделаете вы…

      – Что ж, давайте. Итак, нас теперь четверо на службе у хозяйки. Я занимаюсь готовкой и помогаю Мадам в ее личных делах. Каждое утро приходит девушка – убирать, стирать, гладить. Зовут ее Манон, завтра вы с ней познакомитесь. Есть еще управляющий, он живет на другом конце поместья, в охотничьем домике. Все, что внутри замка, его не касается, но за все, что снаружи, отвечает он. Вопросы есть?

      – Чего вы ждете от меня?

      – Как