Совсем того!. Жиль Легардинье

принимать гостей, – проворчал он.

      – А вы потоптали мне весь шнитт-лук, – ответил мужчина, показав на примятые растения.

      – Мадам Одиль просила вам сказать, что вы можете прийти за едой.

      Мужчина помог Эндрю отряхнуть одежду.

      – Мне правда очень жаль, месье Стейк.

      – Блейк, меня зовут Блейк. Я, пожалуй, лучше пойду.

      – Но вы не можете так просто уйти! Это слишком глупо. Зайдите, поквитаемся.

      – Каким же образом? Ружьем? Ножом?

      – Да нет же, это означает, что я приглашаю вас пропустить по стаканчику, отметить, так сказать, ваш приезд.

      Мужчина, еще совсем недавно похожий на кровожадного зверя, теперь расплылся в любезнейшей улыбке. Эндрю смотрел на него растерянно и с некоторой опаской. Он начинал понимать, что имела в виду Одиль, когда говорила, что управляющий «немного странный».

      Мужчина решительно протянул ему руку:

      – Филипп Манье, управляющий поместьем. Эндрю, мгновение поколебавшись, в конце концов пожал ее.

      – Эндрю Блейк. Сожалею, что потоптал ваш смит-лук.

      – Шнитт-лук, или лук-резанец, ароматическая трава семейства… кажется, лилейных. Кстати, у нас в это время говорят «добрый вечер». «Добрый день» только до шестнадцати часов, а вообще это зависит от местности.

      – А после восемнадцати тридцати у вас принято здороваться с ружьем наперевес, да?

      – Ну, не злитесь. Я же сказал, что сожалею. И потом, нельзя же прямо так заглядывать людям в окна.

      – Я хотел постучать в дверь и тут услышал драку.

      – Правда? Так это же телевизор! Дэн отказался нести деньги в полицию, хотя это могло помочь освободить Джейм са, и тогда Тодд набросился на него с кулаками.

      – Я все-таки пойду. Я уверен, что скоро явится Билл и всех их арестует.

      – Вы уже видели эту серию?

      Блейк глубоко вздохнул и повернулся, чтобы идти.

      – Нет, кроме шуток, останьтесь. Ну пожалуйста. Вообще-то я рад, что у нас появился еще один мужчина. Знаете, три барышни – это не так просто.

      – Три барышни?

      – Мадам Бовилье, Одиль и малышка Манон. У них, как это говорится, не все дома…

      Управляющий повел Эндрю к двери.

      – Ну, пойдемте, уж будьте так добры, – приговаривал он. – Добро пожаловать.

      – Если я правильно понял здешние обычаи, я только раз могу войти через эту дверь. В следующий раз я должен буду лезть через мусоропровод или в окно?

      Манье несколько удивленно посмотрел на него:

      – Не понял?

      Эндрю пожал плечами и переступил порог дома. Не успев войти, он, к своему удивлению, встретился нос к носу с золотистым ретривером, который сразу же принялся его облаивать. Пес был молодой, глупый, орехового цвета.

      – Лежать, Юпла! – прикрикнул Манье, сделав вид, будто замахивается. – Не бойтесь, он не злой.

      Пес и в самом деле оказал гостю восторженный прием, облизав ему обе руки.

      – Если это он должен был меня съесть, пусть даже по кусочкам, не знаю, как бы он справился…

      Манье