Инквизитор. Башмаки на флагах. Том третий. Графиня фон Мален. Борис Конофальский

линия, готовься!

      «Ах, как это было хорошо, и не подумал бы, что на такой дистанции может быть такое прекрасное накрытие».

      А Вилли снова поднял свою хворостину.

      – Вторая линия, пали!

      Снова рыжие всполохи, снова почти черный дым клубами. И опять валятся на землю и арбалетчики, и аркебузиры. На сей раз меньше, но все равно хорошо. Хорошо. Вторая линия уходит в лагерь…

      – Третья линия!.. – кричит Вилли и… не торопится, ждет, пока враг пройдет еще десяток шагов навстречу тяжелым мушкетным пулям. Когда дистанция кажется молодому ротмистру достаточной, он кричит: – Пали!..

      Новый залп, снова дым, снова удачно, снова валятся на землю враги.

      Деловито и неспешно третий ряд кладет на плечи мушкеты, забирает сошки и уходит, освобождая линию огня для последнего, самого малочисленного ряда. В последнем ряду всего двенадцать человек, но, судя по всему, это лучшие люди, Волков знает пару из них – это его вчерашняя охрана.

      – Разбегаются, – Максимилиан смеется, – они разбегаются!

      И точно: ни аркебузиры, ни арбалетчики не желают стоять под мушкетными пулями, они разбегаются от дороги и влево, и вправо, предоставляя право получить свою порцию свинца закованному в доспех первому ряду мужицкой пехоты.

      – Четвертая линия, пали! – Вилли снова машет хворостиной.

      Новый залп разрывает воздух. И это был залп прекрасный.

      Колонна врага построена для штурма, по шесть человек в ряд. И вот весь первый ряд, закованный в железо с головы до ног, все шесть человек как подкошенные валятся наземь. Никакая, даже самая лучшая броня не выдержит попадания мушкетной пули.

      В последнюю линию стрелков Вилли и вправду поставил лучших.

      Второй ряд пехоты спотыкается об упавших, мешкает, третий ряд накатывается на второй, третий пытается остановиться, но на него сзади напирает уже четвертый, сержанты бросаются исправлять дело, но колонна уже смешалась в кучу, останавливается. Мужики есть мужики. Солдаты, у которых за плечами годы войн, давно научились перешагивать через павших товарищей, не теряя темпа и не задерживаясь, чтобы оказать кому-то помощь. Главное в строю – это слушать сержанта и держать линию.

      Волков бросает быстрый взгляд за реку – там все спокойно, толпа с берега еще не убралась, но переправляться хамы и не помышляют.

      – Господин капитан, – он указывает Пруффу на остановившуюся колонну, – кажется, неплохая цель для вас.

      Пруфф тут же кричит:

      – Фейерверкер! Весь огонь по колонне справа!

      – Весь огонь по колонне справа! – орет младший офицер. – Пошевеливайтесь, ребята, пока они кучей стоят!

      Прислуга начинает поворачивать орудия, канониры целятся, все это не занимает много времени.

      – Готов! Готов! – первыми кричат канониры кулеврин.

      – Готов! – чуть погодя вторят канониры полукартауны.

      – Так стреляйте! – разрешает капитан.

      – Огонь! – кричит фейерверкер.

      Хлопают