Свет невозможных звезд. Гарет Л. Пауэлл

черт побери.

      Целое мгновение патрульные хмурились, не двигаясь с места. Они не привыкли выслушивать приказы от гражданских. Паук нажал на рычажок сбоку оружия, и оно взвизгнуло, включаясь. Двое, стоявшие позади, дрогнули. Визг стал оглушительным, и тогда у главаря не выдержали нервы. Бежать бросились все разом, столкнулись в узком проеме, громыхнув броней, уже не думая про добычу.

      Женщина, с холодной улыбкой удовлетворения, проводила их взглядом.

      Скорчившийся рядом Мишель встряхнул меня за плечо. Оба мы были в пыли и известке.

      – Ох, Корделия, слава богу. Я уж думал… думал… – Растеряв слова, он переминался с ноги на ногу.

      Я закашлялась. Чувствовала себя иссякшей досуха.

      – Что это было?

      – Это тебя надо спросить! – воскликнул брат.

      Мы стояли в том же шестиугольном колодце посреди трущоб.

      – Ты сама скажи, Корделия! Отчего так тряхнуло? Что случилось?

      Я тронула лоб ладонью – мокрый. Дыхание застывало в ночном воздухе, внутри у меня было пусто и знобко. Здание над нами раскололось до самой крыши. Из лопнувших труб, шипя, вырывались клубы пара. Из сорванных кранов брызгала холодная вода, дождем стучала по обломкам.

      – Не знаю.

      У меня осталось странное впечатление, смутные обрывки боли и гнева, но при попытке их собрать все рассыпалось. Болела голова.

      – Я ничего не поняла.

      – Просто… – Мишель замолчал, распахнув глаза. – Корделия, твои руки!..

      Я опустила взгляд: кончики пальцев мягко светились, как последние угольки костра, и кости тлели под кожей. Рассмотрев перевернутые ладони, я нахмурилась.

      На дальней стороне разрушенной Норы взвыла полицейская сирена. Перепуганные патрульные вызвали подкрепление. Я сжала руки в кулаки, спрятала их в карманы и сверкнула глазами на разинувшего рот Мишеля. Не успела посоветовать ему закрыть рот, потому что Ломакс наклонилась и потянула меня за плечо.

      – Идем, нам пора.

      Она поддержала меня, и мы поспешно зашагали прочь: Мишель за мной, а голенастый парень по прозвищу Паук последним. Руки у меня еще дрожали, я спотыкалась о собственные ноги и все оглядывалась через плечо.

      – Там что-то взорвалось?

      Ломакс, не задерживая шага, подтолкнула меня вперед.

      – Откуда мне знать! Вроде похоже на землетрясение. Но мое дело – доставить тебя в порт. Там можно будет поговорить.

      – В порт?

      Мы вышли на улицу. Здесь сирены слышались громче.

      – Сюда. – Женщина провела меня вдоль стены к доставочному фургону, припаркованному у тротуара. – Залезай.

      – Куда мы едем? – вырвалась я от нее.

      – В безопасное место. Ну, прошу, забирайтесь оба.

      Она открыла боковую пассажирскую дверцу и подтолкнула меня в кабину. Мишель с Пауком устроились сзади.

      – Голову держи пониже, – предупредила Ломакс. – Как бы нам не встретиться с патрулем.

      Она отвезла нас в космопорт и вывела машину на посадочную площадку.

      – Ого! – Мишель просунул лицо