Слуга Божий. Яцек Пекара

готов был биться об заклад: больше всего ему не нравилось, что на эти приемы не приглашали его самого.

      – В подземельях под Сареваальдом, – повторил я. – Ну-ну, это и вправду интересно. Но Элия ведь богата.

      – Не настолько, – сказал Кнаппе. – А я проверял тщательно, уж поверь.

      Это верно: если дело касается финансов, мнение Кнаппе трудно не принимать в расчет. В конце концов, круглый дурак не стал бы одним из самых богатых купцов города и мастером гильдии мясников – а должность эта имела немалый вес.

      – Посылали кого-нибудь за ней? – спросил я.

      – А то, – понуро ответил он, – посылал, конечно. Три раза. И мои люди не вернулись. Представляете, господин Маддердин?

      Это было и вправду интересно. А учитывая, что дело становилось опасным – могло повлиять на величину моего гонорара.

      – А отчего бы не сделать это официально? Созовите Совет и потребуйте расследования или составьте формальный донос в Инквизиториум…

      – Господин Маддердин, – глянул он на меня раздраженно, и я видел, что теряет терпение. – Я не хочу убивать ее, не хочу жечь на костре – всего лишь принудить, чтобы вышла за меня. Узнай твои конфратеры о ереси – и даже я не спасу ее от огня! Так что решай: берешься за работу или нет, а, Мордимер?

      Кнаппе путался, словно пьяница в вожжах. Он что же, всерьез думает, будто я закрою глаза на ересь? Уж тогда бы мой Ангел-Хранитель устроил мне веселье, после которого сеанс с мастером Северусом показался бы возбуждающим свиданием. Разве что увидел бы в этом какую-то пользу, но ведь неисповедимы пути, которыми следуют мысли Ангелов! Как неисповедимы и лабирины безумия, которыми те пути ведут.

      – Сколько? – спросил я, зная, что из этого скупердяя непросто будет выжать хоть что-нибудь.

      – Устрою тебе епископскую концессию на весь округ Хез-хезрона. Этого разве не достаточно? – Он приподнял брови, словно удивленный моей неблагодарностью. – Выполните после для меня два-три поручения – и будем квиты.

      – Концессию всегда можно дать, а потом – отобрать. Зависит от настроения Его Преосвященства, – сказал я, памятуя, что, когда епископ страдает от подагры, поступки его совершенно непредсказуемы. – Кроме того, мне ведь придется потратиться. Или вы, господин Кнаппе, полагаете, что я отправлюсь в одиночку? А помощникам нужно будет заплатить.

      Мясник шевельнул губами, словно что-то подсчитывал.

      – Двадцать крон, – наконец выдавил с усилием.

      – Там уже погибли люди, – напомнил я ему. – Триста – и ни полугрошем меньше.

      Кнаппе побагровел.

      – Не смейся надо мной, попик, – сказал тихо, – потому что могу и тебе устроить визит к Северусу.

      Уж и не знаю, почему некоторые зовут нас, инквизиторов, попиками. Служим Церкви, изучали теологические науки (настолько, насколько могут пригодиться в нашем деле), но, мечом Господа нашего клянусь, мы ведь не священники!

      Я глянул ему прямо в глаза. Как доходит до торгов, уж поверьте мне,