Убийственно тихая жизнь. Луиза Пенни

расплакаться. Как такое возможно? – спрашивала она себя. Изображения были такие детские, такие примитивные. Почти глупые – с танцующими гусями и улыбающимися людьми. Но здесь было что-то еще. Что-то лежащее за пределами ее понимания.

      – Я прошу прощения. Это так неловко, – сказала она, чувствуя, как горят ее щеки, – но я не могу это объяснить.

      – Давайте отложим «Ярмарочный день» в сторону и вернемся к нему, когда посмотрим другие работы.

      Остальная часть собрания прошла гладко. Солнце садилось, и, когда они вернулись к «Ярмарочному дню», в комнате стало еще холоднее, чем вначале.

      Питер включил свет и водрузил работу Джейн на пюпитр.

      – D’accord[4]. У кого-нибудь изменилось мнение касательно «Ярмарочного дня»? – спросила Элиз.

      Молчание.

      – Значит, двое за то, чтобы принять, и двое против.

      Элиз спокойным взглядом посмотрела на «Ярмарочный день». Она шапочно была знакома с Джейн Нил, и ей нравилось то, что она видела. Джейн всегда казалась Элиз благоразумной, доброй и мыслящей женщиной. Человеком, с которым приятно проводить время. Почему же она создала такую неряшливую, детскую вещь? Но… И тут новая мысль пришла ей в голову. Не то чтобы слишком оригинальная или новая для самой Элиз, но новая сегодня.

      – «Ярмарочный день» принят. Он будет демонстрироваться вместе с другими работами.

      Клара радостно подпрыгнула, опрокинув стул.

      – Да бросьте вы, – сказала Айрини.

      – Все правильно. Прекрасная работа. Вы обе подтвердили мою точку зрения. – Элиз улыбнулась.

      – Какую точку зрения?

      – По какой-то причине «Ярмарочный день» задевает нас. Он нас трогает. Вызывает у нас гнев, – сказала Элиз, отдавая дань справедливости словам Айрини. – Вызывает недоумение… – Короткий, но многозначительный взгляд на Анри, который кивнул седеющей головой. – Вызывает… – Взгляд в сторону Питера и Клары.

      – Радость, – откликнулся Питер в тот самый момент, когда Клара произнесла:

      – Печаль.

      Они переглянулись и рассмеялись.

      – Так вот, я смотрю на картину и чувствую то же, что и Анри, – обычное недоумение. Но все дело в том, что я не в силах определить, то ли это блестящий пример наивного искусства, то ли никчемные каракули совершенно бездарной, выжившей из ума старой женщины. Вот в чем противоречие. И вот почему картина должна быть выставлена. Могу гарантировать, что именно об этой работе люди будут больше всего говорить в кафе после вернисажа.

      – Отвратительно, – сказала Рут Зардо позднее тем вечером, опершись на трость и отхлебнув виски.

      Друзья Питера и Клары собрались в их гостиной у потрескивающего камина на обед в канун Дня благодарения.

      Это было затишье перед боем. Завтра понаедут родня и друзья и наверняка задержатся на весь долгий уик-энд Дня благодарения. В лесу будет полно туристов и охотников – не самое удачное сочетание. На деревенском лугу в субботу утром будет проведен ежегодный матч по тачболу[5],

4

Ну хорошо (фр.).

5

Тачбол (от touch-football) – упрощенный вид американского футбола.