Срединные силы. Черное пламя. Павел Данилов

трубу и полез по веревочной лестнице на мачту. Роман задумался о моментах, в которые медальон оживал, но закономерности так и не проследил. Хедрик угнездился на небольшой площадке посреди мачты и поднял трубу. До Романа донеслись проклятья друга.

      – Что там? – спросил Роман.

      – Молись, дружище, своему Наставнику, чтобы сегодняшняя тренировка не была последней, – слезая, едва слышно сказал Хедрик. Затем добавил громко: – За нами пираты!

      Гребцы без команды увеличили темп, Люк побежал будить отдыхавших.

      – Мать твою, откуда они взялись?! – проворчал Фотэль. – Точно пираты?

      Хедрик кивнул.

      Из каюты вышли четыре отчаянно зевавших гребца.

      – Остальных хрен разбудишь, – пожаловался Люк.

      Далекая точка довольно быстро увеличивалась. Вскоре команда различила быстроходную галеру на двух десятках весел. Через минуту Люк воскликнул:

      – Да это же посудина Барыта!

      Роман и Хедрик напряглись.

      – У меня с Барытом договоренность! – обрадовано сказал капитан.

      – Да плевал он на нее! Рвем когти! – проорал Хедрик, садясь на свободное место гребца.

      – Парень, ты чего раскомандовался? – приподняв брови, спросил Фотэль. – Нападут – будем драться. Я, кажется, для этого вас и нанял.

      Хедрик встал, глубоко вздохнул и произнес:

      – Да, капитан. На корабле твое слово – закон.

      Воин начал лихорадочно соображать, стоит ли говорить о своем далеко нетеплом знакомстве с Барытом. Призрачная договоренность капитанов путала все карты.

      – Грести в полсилы! – рявкнул Фотэль. – Все равно догонят! Люк, как хочешь, так и буди остальных!

      Помощник кивнул и снова направился к каютам. Гребцы сбавили темп, экономя силы на возможную схватку. Вскоре подошел Оби с красными от недосыпа глазами. Глянул на Романа, открыл рот и тут же захлопнул. Затем повернулся к Фотэлю и спросил:

      – Какой дьявол по нашу душу?

      – Барыт.

      – Честность пирата подкачала? – иронично спросил Оби.

      Фотэль пожал плечами и спросил:

      – Сколько у него головорезов? Рыл сорок?

      Хедрик, наконец решившись, сказал:

      – Не знаю, сколько у него людей сейчас, но в городе человек десять мы положили.

      – Наемнички, мать вашу, – сплюнув прямо на палубу, процедил Фотэль. – Что будем делать?

      Роман встал с Хедриком плечом к плечу и прошептал:

      – Они нас сейчас вышвырнут за борт. Или просто отдадут Барыту.

      Хедрик покачал головой. Роман видел его в таком напряжении впервые: лоб нахмурен, глаза болезненно сощурены.

      – Я предлагаю сделку, – громко сказал он. – У нас есть золото, мы заплатим.

      Фотэль усмехнулся и махнул головой, мол, продолжай. Остальные смотрели на спутников как на свалившуюся проблему, которую срочно надо устранить.

      – Если ваша договоренность с Барытом действует, то он захочет забрать только нас. Естественно, мы будем защищаться. И не думаю, что вы будете лезть, потому что один я положу половину команды.

      – Это