Белая Гора. Галина Михайловна Ефремова

что он ещё вернётся.

      А утром уж стоит передо мной

      И смотрит на меня с такой надеждой

      Приезжий мой больной очередной,

      Что мне опять поверилось: как прежде

      Довольно трёх моих привычных слов,

      И будем, как всегда, его лечить мы.

      Но только не являлся на мой зов,

      Не шёл, не возвращался мой Учитель.

      Я растерялась. Отказаться мне б!

      Не принимать? Всех отправлять обратно?

      Вновь за прилавок: «Покупайте хлеб!?» –

      Лишь мысль о том была мне неприятна.

      И я больного провела в избу.

      Уже не зная, так ли иль не так ли,

      Я начала леченье наобум.

      Дала ему настойку трав и капли.

      Я до сих пор причину не пойму,

      Он мне сказал: «Как хорошо ты лечишь!» –

      На третий день больному моему,

      Должно быть, от молитвы, стало легче.

      И я приободрилась: «По плечу

      Теперь мне всё. Накоплен славный опыт.

      Вот я уже одна, сама лечу», –

      Себе твердила, заглушая шёпот

      Больной смертельно совести своей, –

      «К тому ж мне вовсе некого бояться:

      Не вылечу кого из москвичей,

      Они ж не пожелают возвращаться.

      А вот односельчане, земляки

      Давно дорожку проторили в город,

      Пусть экономят люди медяки,

      Им непонятен метод мой и дорог».

      Так чередою проплывали дни,

      Лечебные сеансы продолжались.

      Я знала: бесполезные они.

      Не помню, чтобы состраданье, жалость

      Душой овладевали. Холодна

      Была душа моя, как та водица

      В стакане, мною выпитом до дна,

      Что помогла железу охладиться.

      Но вот однажды мне пришло письмо.

      В нём значилось без лишних слов упрёка,

      Что пациент такой-то бывший мой

      Покинул землю бренную до срока.

      Тут я, конечно, не спала всю ночь:

      Кошмары снились…

      Только утром рано

      Стучит в окно и просит ей помочь, –

      Пришла больная бабушка Ульяна.

      Переминаясь на ногу с ноги:

      «Деньгами-то я нынче не богата.

      Ты мне по старой дружбе помоги,

      Дружили с бабой Варей мы когда-то.

      Ты знаешь, я давно уже больна.

      Терпела столько, сколько было силы.

      И ноги ломят, и болит спина,

      Но боли до того невыносимы

      Сегодня где-то спереди, в груди,

      Что еле до тебя доковыляла.

      Ты будь добра, хотя бы погляди,

      Авось, поможешь бабке…» Я молчала.

      Раскаяние позднее пришло.

      И тут вздыхает бабушка Ульяна,

      Так горестно вздыхает, тяжело

      И вынимает рубль из кармана:

      «Вот всё, что есть, покамест, у меня.

      Я доплачу тебе потом, Валюша.

      До пенсии всего четыре дня.

      Меня ты знаешь: слова не нарушу».

      И я зажгла