Рубеж. Марина и Сергей Дяченко

в родстве сугубо состоящее. Сам Навуходоносор, о коем в Завете Ветхом…

      Увесистый щелчок по лбу заставил бурсака умолкнуть.

      – В следующий раз окуляры разобью, – невозмутимо сообщила девушка, подув на костяшки пальцев.

      – Окуляры – не надо! – вздохнул Хведир. – Ну, я и говорю: древний язык. Вроде бы Евангелие, которое от Матфея, вначале было написано по-арамейски, только потом его на греческий перевели. Ну, арамейский я почти не знаю, и он, пан Хвостик, тоже – вслепую бредет, но все-таки объяснились.

      – И поэтому ты на него не будешь в суд подавать? – не удержалась девушка.

      Да, не быть бурсаку черкасом! Настоящий черкас сперва врагу шаблюкой башку с плеч снимает, а после об имени-племени спрашивает!

      – Какой суд! – Парень даже рукой махнул. – Я сам под нож полез. К тому же он слуга, его дело – пана своего защищать. С пана и спрос.

      С этим Ярина была вполне согласна. С куда большей охотой она бы увидела в подвале самого пана Рио. Вспомнились нелепые слова, что на пергаменте написаны. Герой! Хорош герой, младеней ворует!

      – Так откуда он родом, Хведир?

      Бурсак улыбнулся, поднял вверх палец:

      – Ведай же, что сия тайна – велика есть. Однако же при должном рассмотрении и особливом сопоставлении…

      – Окуляры! – вовремя напомнила девушка.

      – Гм-м, – Хведир прокашлялся, почесал затылок. – В общем, стал я его расспрашивать, даже атлас показал – Меркаторов. И ни в дугу! Ясно лишь, что там, откуда он родом, теплее. Снег он, кажется, видит второй раз в жизни. Ну, я и понял… Драться не будешь?

      Ярина вздохнула, но не выдержала – улыбнулась:

      – Ладно, не буду!

      Палец вновь оказался воздетым вверх.

      – Истинно скажу, что сей пришлец не кто иной, как антипод!

      – К-кто? Анти?..

      – …под! Прибег же он в края наши с земли, именуемой Terra Australia, в просторечье же – Южным Материком…

      Девушка попыталась повторить, сбилась, жалобно моргнула:

      – Хведир, ну пожалуйста! Скажи по-человечески!

      Парень только руками развел.

      – Ага! Скажешь, когда шесть лет приходится язык в узел завязывать! Ладно, попытаюсь… Ну, в общем, в Южном полушарии – южнее Африки – судя по всему, существует огромный материк. Значительно больше Европы. О нем еще писал греческий географ Птолемей. Я и подумал: если греки его знали, этот материк, то, может, и там о нас помнят? Отсюда и давнегреческий, и арамейский.

      На этом дело не кончилось – Хведиру пришлось досконально пояснять, кто таков географ Птолемей, а заодно демонстировать Меркаторов атлас с большим белым пятном в Южном полушарии. Наконец Ярина удовлетворенно кивнула.

      – Поняла. Так думаешь, они оттуда?

      – Больше неоткуда вроде, – с легкой неуверенностью заметил бурсак. – Имя Рио, конечно, похоже на испанское, но он не испанец…

      Ярина задумалась. Поскольку ни рогов, ни копыт (равно как и хвостов) странные заброды не имели, она была готова поверить даже в антиподов. Но и в этом случае загадка не решалась. Пусть пан Рио родом с неведомого