Рождение Дракона. Владимир Валентинович Уваров

ты!

      – Вот и я о том же. Не иначе как на королевские деньги, – произнес Перван.

      – Что заладил: королевские, королевские, – неожиданно вспылил Хорш. – Была бы скромница – не остановилась бы в дорогой гостинице… Да, не в папашу дочь!

      Хорш задумался. Перван молчал, ожидая продолжения разговора. Наконец Хорш, помассировав шею, произнес:

      – Вот на этом и сосредоточь внимание…

      – На чем, не понял?

      – Я имею в виду желание красивой жизни. Ну, там – дорогие наряды… и прочая подобная дребедень. Чтобы было кому умело направить, познакомь ее с Анной. И пусть не стесняется в средствах.

      – Сделаю, – вздохнул Перван.

      Не успела закрыться дверь за начальником тыловой службы, как в кабинет вошел военный в форме лейтенанта паладинов. Хорш некоторое время с любопытством его разглядывал, затем спросил:

      – Лейтенант Рус?

      – Прибыл в ваше распоряжение по поручению короля! – отчеканил гость.

      – Так-так, – проговорил генерал, усаживаясь за стол и отводя взгляд от ладной фигуры лейтенанта.

      Невысокого роста, крепко сбитый. По всему видно, привык махать мечом. Держится прямо, в карих глазах ни малейшего признака лести, покорности. «М-да, достался фрукт», – подумал Хорш, и ему нестерпимо захотелось съязвить, сказать что-то колкое этому правильному лейтенанту. На его полных губах появилась ухмылка:

      – Как это вас угораздило с поста командующего угодить ко мне в помощники?

      Лейтенант ответил на удивление жестко, при этом ни единый мускул не дрогнул на его лице, только глаза слегка сузились и взгляд похолодел:

      – Это к делу не относится.

      Хоршу такой ответ не понравился. Он, конечно, не ожидал, что Рус начнет плакаться ему в жилетку, но хотя бы поискать сочувствия должен был? Ан нет, с гонором помощничек! Генерал нахмурился:

      – Займитесь формированием корпуса сами. Как будет все готово, доложите. Больше не задерживаю.

      Рус вышел в холл и остановился, раздумывая, куда в первую очередь направиться, когда проходивший мимо него маг задержал шаг и прошептал:

      – Лейтенант Рус, Орей ждет вас, – и, не оглядываясь, скрылся в галерее.

      «Что за тайны рошельского10 двора?!» – подумал Рус и, поколебавшись немного, отправился в резиденцию придворного мага.

      Секретарь, только взглянув на лейтенанта, сразу проводил его в кабинет Орея. Тот в ожидании мерил ковровую дорожку шагами. Едва открылась дверь, придворный маг порывисто обернулся и обхватил руками плечи, словно озяб. Заметив вошедшего Руса, улыбнулся, шагнул навстречу.

      – Дорогой мой лейтенант! – проговорил он, заглядывая в глаза. – Вы уже не таите обиду на короля? Он очень высокого мнения о вас…

      – Я это уже понял, – хмуро произнес Рус, не определившись еще, как себя вести.

      – Что ты понял, мальчишка?! – неожиданно повысил голос Орей.

      Рус, не ожидавший подобной реакции, вздрогнул и непонимающе уставился на придворного мага.

      – Считай свое разжалование взлетом своей карьеры, – продолжил Орей,

10

Рошель – столица одноименного государства, расположенного на Черном материке (современное западное побережье Африки) и известного бесконечной сменой власти.