Удивительное свойство моряков жить под водой. Стас Колокольников

было лучшим способом попрощаться с городом, не смотря на то, что вечера по-прежнему стояли жаркие, иссушающие до удушья.

      Притормозили на светофоре. Наблюдая за людьми, идущими по привычным делам, я невольно ощущал преимущество. Когда благодушие достигло вершины, и я был готов запеть – увидел жену.

      – Даша, – воскликнул я.

      Она стояла лицом к лицу с нарядным мужиком, похожим на жиголо. Улыбаясь, он что-то оживленно говорил. Потом нежно взял Дашу за руку и увлёк в кофейню. Она покорно пошла, чуть склонив голову и улыбаясь, что означало – она счастлива. Петь мне расхотелось, чувство значимости сменилось растерянностью.

      Мы проехали через большой мост. Сверху я видел, как два катера гонялись друг за другом. Вернее белый катер шел прямо, рассекая реку посередине, а второй, синий, кружил, заходя то слева, то справа. В воде отражалось заходящее солнце, делая реку немного кровавой.

      – Остановимся здесь, – предложил Макс на набережной, – вон магазин автозапчастей, надо купить кое-что в дорогу.

      Мы пришвартовались в квартале от клуба, где выступала Валя.

      – Сегодня четверг?

      – Четверг, – кивнул боцман.

      Условившись с ним встретиться через полчаса, я тоже покинул борт.

      В темных очках и вельветовой куртке, купленных старику, я прошел к барной стойке и спросил сок.

      – Какой вам? – без интереса проговорил бармен.

      – Любой.

      – Есть гранатовый и апельсиновый, – лениво предложил бармен.

      – Наливай гранатовый.

      На сцене завершала саунд-чек рок-группа. Валя стояла среди музыкантов, держа в руках вместо привычной флейты саксофон, потертый, видавший жизнь Weltclang перламутровой отделки и с золоченым раструбом. Обхватив инструмент, Валя смотрела вверх, словно вместо потолка перед ней распахнулись небеса. Вдруг она перевела взгляд на меня, я судорожно глотнул сока, расплескав на новый пиджак, и с деланным спокойствием под звуки саксофона двинулся обратно.

      На выходе я споткнулся о порог и чуть не упал плашмя, успев упереться руками о тротуар. И вдруг понял, что прежним уже никогда не войду сюда.

      33

      Что из провианта брали с собой в плавание моряки? А перечень привычных продуктов, грузившихся в трюм, был нехитрый: бочки с пресной водой, мука, сухари, солонина, масло и уксус, хорошо если к этому добавлялись фасоль, рис и сыр. Обязательно брали и пополняли запасы лимона и чеснока против цинги и рахита, по возможности яблок от анемии.

      Да, насчёт выпивки. Тоннами грузили вино и ром. Хотя моряки предпочитали пить ром в чистом виде, на корабле пьянство во время плавания каралось, и чаще ром служил обезболивающим и ободряющим средством. Судовой врач всегда держал его под рукой. А коктейль типа «Объятья дьявола»: ром с бренди, соком лимона и специями, – валивший с ног самых крепких парней, делали по особым случаям.

      Из всего перечисленного мы сложили в трюм нашего сверкающего новыми бортами трекатра канистру пресной воды, несколько головок сыра и чеснока, фунт сухарей, три кило зеленых яблок