Лицо под чёрным капюшоном. Изабелла Кроткова

к любовным посланиям жениха и невесты.

      Они переписывались каждый день. Многое я узнала и о Лене. Родителей нет – мама недавно трагически погибла, а отец умер семь лет назад, утонул по пьянке. Живёт она с дедушкой. Закончила колледж, работает парикмахером в салоне красоты, иногда берёт частные заказы. Но маленькая семья всё время залезает в долги, потому что дедушка постоянно болеет. Как-то раз проскользнуло, что Лена устала от скучной жизни, в которой ничего не может себе позволить, в то время как её ровесницы раскатывают на машинах и отдыхают за границей.

      Макс отвечал, успокаивал, утешал, давал надежду на светлое будущее. Меня вновь охватило чувство ревности.

      К семнадцатому мая от него пришло предложение пожениться.

      Вечером того же дня Лена ответила согласием – причём, радостно, бурно, со смайликами-поцелуйчиками! Читать их сюсюканья было невыносимо! Я почувствовала к бывшей невесте острую неприязнь.

      Тем более странно её исчезновение и разрыв с парнем…

      Сообщение Лены Максиму от восемнадцатого мая. За пять дней до моего приезда в Рубиновск.

      Прильнув к экрану чуть ли не вплотную, я вся обратилась во внимание.

      «Максим, мне нужно сообщить тебе что-то важное. Ты стал мне очень дорогим человеком, самым близким после дедушки…»

      Внезапное откровение опять неприятно царапнуло, но необходимо было до конца испытать эту терзающую муку.

      И следующая же фраза чуть не вышибла из-под меня неудобный гостиничный стул.

      «Дело в том, что скоро я должна получить наследство, – оповещала Лена. – Очень большое наследство!»

      Ого! Наследство! Дело приняло крайне неожиданный оборот!

      Характерный щелчок раздался так громко, что я вздрогнула всем телом.

      Лене пришло новое сообщение. Засиял значок-единичка.

      Поколебавшись пару секунд, я осторожно нажала на него.

      Хм. Письмо от некоего Константина Зимина. Видимо, первое за всю историю переписки…

      Раньше сообщений от него не поступало, и в друзьях он не числился.

      Константин Зимин… Что-то знакомое.

      Я тут же заглянула на его страницу. Странная какая-то… Ни музыки, ни фото, ни друзей… Абсолютно пустая. В глаза бросилась аватарка – фигура человека в тёмной накидке и наброшенном на лицо капюшоне. Вместо лица под капюшоном чернело размытое пятно. Внезапно меня охватил глубинный мистический трепет. Показалось, что я вторгаюсь в какую-то другую реальность, прикасаюсь к чему-то запретному и даже опасному… Но любопытство пересилило необъяснимый страх.

      Что же он нам пишет?

      Я чувствовала себя неловко, читая чужие сообщения, но отступать было уже поздно и, несмотря на протесты совести, я открыла послание от незнакомца.

      «Макс опасен. Беги от него!»

      Едва перед глазами промелькнул этот короткий текст, как раздался громкий стук в дверь.

      Пожалуй, впервые удалось трясущимся пальцем мгновенно выполнить нужную операцию – удалить сообщение.

      Рука импульсивно дёрнулась к кнопке выключения. Выключить комп… Скорее!

      –