Чёрная книга. Робер Дж. Гольярд

выдохнула она, указывая пальцем вниз.

      Прямо под ними в утлой лодчонке, уткнувшейся носом в берег, лежал на спине человек. Он прикрыл лицо рукой и как будто спал.

      Оглядевшись вокруг, Эдвин склонился над обрывом.

      – Эй! – тихонько позвал он. Человек не пошевелился. Эдвин коротко глянул на свою спутницу.

      – Подожди меня здесь. Я посмотрю, что с ним, и быстро вернусь.

      Гвендилена хмыкнула.

      – Помнится, ты уже один раз сказал мне это самое «подожди», а потом ринулся в дыру. И в результате я чуть не утонула. Плохое слово. Пойдем вместе.

      Эдвин обнял ее и нежно поцеловал.

      – По-до-жди, – строгим голосом повторил он.

      Гвендилена забавно нахмурила лоб. Помолчала мгновение, потом вдруг встала на цыпочки и поцеловала его в ответ.

      – Хо-ро-шо, – улыбнулась она.

      Держась за пучки травы и корни деревьев, Эдвин принялся спускаться вниз. Обрыв был крут и каменист. Похоже, подумал он, река здесь сильно разливается по весне. И тут же сорвался, шлепнувшись прямо в воду.

      Здесь оказалось неожиданно глубоко, почти по пояс. Отплевываясь и с трудом удерживая равновесие на скользких камнях, Эдвин подобрался к лодке.

      – Эй, – еще раз позвал он.

      Ноги у человека были неестественно вывернуты, как будто он упал сверху. Эдвин тихонько потряс его за плечо. Рука, которой тот закрывал лицо, безжизненно упала; в его шее, глубоко уйдя внутрь, торчало древко арбалетного болта.

      Эдвин нервно сжал зубы. Рана совсем свежая.

      И тут же сверху раздался истошный вопль Гвендилены. Крики и топот сапог.

      Эдвин ринулся по склону, тяжело дыша и цепляясь за землю скрюченными пальцами. На мосту мелькали человеческие фигуры; солнечные лучи отражались от металлических блях, нашитых на солдатские колеты.

      Гвендилена визжала. Ее схватили и, громко хохоча, потащили в сторону деревни.

      – Стойте! – прохрипел Эдвин, ухватившись за край обрыва. Чей-то сапог вдавил его руку в землю.

      – Ишь ты, – голос сверху был сипловат и спокоен. – Никак, женишок?..

      Эдвин поднял голову и в то же мгновение ощутил дикую боль в плече. В глазах помутилось, и он стремительно полетел вниз.

      *      *      *

      Ее повалили на траву, в одно мгновение разорвав платье. Сразу несколько рук вцепились в нее, тиская грудь, лапая за ягодицы. Тяжело дыша, Гвендилена извивалась и брыкалась, но силы оказались слишком неравными. Кто-то схватил ее за руки, вжал голову в землю и, пахнув вонючим дыханием, принялся слюнявить губы. Гвендилена впилась в него зубами. Солдат охнул от боли и наотмашь ударил ее по лицу.

      – Сучка! – заорал он, отплевываясь и путаясь в завязках штанов. – Руки, ноги ей держите! Сейчас получишь, тварь!

      Гвендилена с ненавистью глядела на него, не переставая изворачиваться. На нее набросились сразу человек пять, пригвоздив руки к земле и раздвинув ноги так широко, что она захрипела от боли. Вырвала ногу и ударила одного из них в живот. Вокруг захохотали.

      – Да чего трепыхаешься, дура!

      Челюсть