Время для звезд. Роберт Хайнлайн

похож на мрачного водителя грузовика, а Джиоми – на перевозбужденного Юнио. Но мозгами они работали с такой же интенсивностью, как и профессор Райсфельд. У доктора Брука дергалась щека; отец Чибис объяснил, что это гарантия нервного срыва, но не у самого Брука, а у всех остальных физиков.

      Два дня спустя мы все еще торчали там. Профессор Райсфельд побрился; другим было не до того. Я вздремнул и успел принять душ.

      Папа Чибис слушал записи – теперь уже дочкины. Брук и Джиоми то и дело отрывали его – Джиоми чуть ли не истерично, а Брук бесстрастно. Профессор Райсфельд задавал им один-два вопроса, кивал и возвращался на свой стул. Вряд ли он мог разобраться во всей этой математике – зато мог оценить и упорядочить результаты.

      Я хотел отправиться домой, раз уж они со мной закончили, но профессор Райсфельд очень просил остаться; должен был приехать генеральный секретарь Федерации Свободных Наций.

      Я остался. Я не позвонил домой, ведь какой смысл расстраивать домашних? Я готов был встретиться с генеральным секретарем в Нью-Йорке, но профессор Райсфельд пригласил его к себе. До меня начало доходить, что приглашение профессора не может игнорировать ни один высокопоставленный деятель.

      Мистер Ван Дювендюк оказался высоким и худым. Он пожал мне руку и произнес:

      – Надо полагать, вы сын доктора Сэмюэла Рассела.

      – Вы знаете моего отца, сэр?

      – Встречался с ним много лет назад, в Гааге.

      Доктор Брук, который на приветствие генерального секретаря едва кивнул, резко повернулся ко мне:

      – Так ты сын Сэма Рассела?

      – Вы тоже его знаете?

      – Конечно. Его книга «О статистической обработке неполных данных» – блестящий труд.

      Он взмахнул рукой, еще сильнее испачкав рукав мелом. Я и не ведал, что папа такое написал, и не подозревал даже, что он знаком с генеральным секретарем. Иногда все-таки кажется, что папа несколько эксцентричен.

      Мистер Ван Дювендюк подождал, пока яйцеголовые решат передохнуть, и сказал:

      – Итак, у вас что-то есть, джентльмены?

      – Пожалуй, – сказал Брук.

      – Супер! – добавил Джиоми.

      – Например?

      – Ну… – Доктор Брук ткнул в строчки, написанные мелом. – Судя по этим уравнениям, можно погасить на расстоянии ядерную реакцию.

      – На каком расстоянии?

      – Скажем, десять тысяч миль. Или вам нужно с Луны?

      – Гм… Думаю, десяти тысяч миль хватит…

      – Можно и с Луны, – перебил Джиоми, – если хватит энергии. Шикарно!

      – Действительно, – согласился Ван Дювендюк. – Что-нибудь еще?

      – Вам мало? – набычился Брук. – Может, еще птичьего молока?

      – И все-таки?

      – Видите семнадцатую строчку? Возможно, это антигравитация, обещать не могу. А если повернуть на девяносто градусов, то получится, как считает этот неуравновешенный латинянин, что-то вроде путешествия во времени.

      – Не «что-то вроде», а именно оно!

      – Ну-ну… Если он прав, то потребуется запас энергии, как у звезды