Время для звезд. Роберт Хайнлайн

мальчиком и степенно отбыл. Он вернул мне чувство уверенности в себе – как делал папа, – и без объяснений стало ясно, что это «отцовский тип». Чем-то это походило на посещение госпиталя августейшей особой, но без всякой помпы. И ведь наверняка трудно было втиснуть в плотное расписание высокопоставленного лица визит в мою палату.

      Джо не проявлял ко мне ни материнских, ни отцовских чувств; он обучал меня и изучал меня. Это был «ученый тип».

      Однажды ко мне прибежала до крайности возбужденная Чибис. Встала в позу манекена.

      – Как тебе мой новый весенний прикид?

      На ней был облегающий серебристый комбинезон, на спине горбик вроде рюкзачка. Выглядела она миленько, но не сногсшибательно, потому что сложена была как щепка и наряд это только подчеркивал.

      – Очень неплохо, – похвалил я. – Учишься на акробата?

      – Глупый ты, Кип! Это мой новый скафандр – на этот раз настоящий.

      Я взглянул на Оскара, огромного и неуклюжего, занимающего весь шкафчик, и тихо сказал ему:

      Слышал, старина?

      О вкусах, брат, не спорят…

      – Шлем-то где? Или не подошел?

      Она хихикнула:

      – А я в шлеме.

      – Да ну? Новый наряд короля?

      – Почти угадал. Кип, отбрось предрассудки и послушай. Этот скафандр такой же, как у Мамми, только сделан специально для меня. Мой старый был не ахти, жуткий холод Плутона совсем его доконал. А этот – чудо! Вот, например, шлем. Он на мне, но его не видно. Силовое поле. Не пропускает газ ни внутрь, ни наружу. – Она подошла поближе. – Шлепни меня.

      – Чем?

      – Ой, я и забыла. Кип, скорее выздоравливай и слезай с кровати. Хочу повести тебя на прогулку.

      – Я-то не против. Говорят, уже скоро.

      – Хорошо, если так. Вот, смотри. – Она шлепнула себя по щеке. В нескольких дюймах от лица рука встретила препятствие. – А теперь! – Очень медленно поднесла к лицу руку.

      Та прошла сквозь незримый барьер. Чибис показала мне «нос» и захихикала.

      Это впечатляло – скафандр, в который можно просунуть руку! Я смог бы передать Чибис и воду, и декседрин, и глюкозу, когда ей было нужно.

      – Ничего себе! Как он устроен?

      – На спине, под запасом воздуха, комплект батарей. Дыхательной смеси хватает на неделю, не надо беспокоиться о шлангах, потому что их нет.

      – Хм… А если предохранитель перегорит? Надышишься вакуумом.

      – Мамми уверяет, что такого быть не может.

      Похоже на правду. Мамми ни разу не ошибалась, когда была в чем-то уверена.

      – И это еще не все, – продолжала Чибис. – Он как вторая кожа, сочленения не мешают, в нем не жарко и не холодно. Просто верхняя одежда.

      – Ну а если обгоришь? Это вредно, сама говорила. Даже на Луне вредно.

      – Исключено! Это поле еще и поляризует. Кип, пусть тебе сделают такой же скафандр – погуляем!

      Я взглянул на Оскара.

      Развлекайся, парень, сказал он отстраненно. Я не ревную.

      – Видишь