Я еще не жила. Дарья Владимировна Торгашова

руками приглаживая волосы. Потом круто повернулся к дочери, как будто здесь не было никого, кроме них двоих.

      – Не думаешь ли ты, что его могли просто…

      – Нет, нет!

      Этель вскочила. Эта мысль и для нее самой была невыносима.

      – Убийство… есть убийство. – Она заставила себя произнести это вслух. – Это крайняя мера, к которой даже преступники прибегают нечасто… особенно те, которые считаются уважаемыми членами общества и блюдут свою репутацию.

      Она нервно усмехнулась.

      – И как раз в Нью-Йорке было бы легче это устроить и замести следы! Это огромный город, и вы все знаете, какой там уровень преступности!

      – Этель права, – поддержал ее Гарри, до сих пор хранивший молчание. – Это все непохоже на…

      – Это похоже черт знает на что, – пробормотал доктор Бертрам. Он снова сел за стол и застыл, уперевшись лбом в сцепленные руки. – В жизни не видел более странного преступления!

      Этель, опустившись на стул рядом, погладила отца по плечу.

      – К счастью, мы с тобой до сих пор близко не сталкивались с преступлениями, – мягко проговорила она. – И, мне кажется, папа… надо надеяться на лучшее. Я же говорила тебе, что услышала слова главаря: «Не убивать его!» Помнишь?..

      Доктор Бертрам поднял голову. Он это помнил и несколько приободрился.

      – Если они намерены потребовать выкуп…

      – Может быть, и так, – Этель энергично кивнула. – Тогда они в ближайшее время предъявят свои требования. Ведь всем… то есть этим гангстерам, конечно, известно, что у Хью появились состоятельные родственники.

      Она взглянула на мужа; и тот согласно кивнул, хотя теперь смотрел на Этель с каким-то странным выражением, точно начал в чем-то подозревать молодую супругу. Ей это совсем не понравилось.

      – Папа, мне кажется, тебе нужно отдохнуть. Миссис Оливия…

      – Я о нем позабочусь, – свекровь кивнула. А Этель опять встала из-за стола и протянула руку мужу.

      – Давай выйдем в сад.

      – Уверена, что там никто на нас не набросится? – усмехнулся Гарри. – Что ж, давай прогуляемся.

      Он сжал ее ладонь очень крепко. И когда они оказались снаружи, сразу же потребовал объяснений.

      – Тебе что-то об этом известно! Давай выкладывай!

      – Милый, я ничего наверняка не знаю. У меня есть только подозрения.

      При свете солнца ей стало гораздо легче. И уж теперь-то «их» можно было не опасаться.

      – Какие подозрения?

      Муж сощурился, взявшись за подбородок. Ему не мешало бы побриться, подумала Этель.

      – Мне кажется, я… я знаю тех, кто его похитил, – сказала она.

      Она сразу же пожалела о своих словах: Гарри схватил ее за плечи и встряхнул, так что занялся дух.

      – Что же ты молчала?.. Кто это? Имена, приметы, ты можешь их назвать?

      – В том-то и дело, что не могу! Хью бы этого не позволил, мы только все испортим! – с отчаянием воскликнула Этель.

      Гарри замер; а потом вдруг негромко рассмеялся.

      – Ах,