Я еще не жила. Дарья Владимировна Торгашова

крепко заснула. Но сон ее был удивительно ярок, в нем сменялись какие-то пугающие экзотические образы. Последняя царица Египта и ее возлюбленный Марк Антоний сходили со страниц, но они были плоскими, неживыми и не могли причинить ей вреда… а потом она увидела уродливую мумию в стеклянном ящике, и услышала в своей голове отчетливый властный голос:

      «Забудь о них. Они никогда не существовали. Есть только я».

      Этель вздрогнула и проснулась: сердце колотилось, она покрылась испариной. Голос из сна все еще преследовал ее – и она помнила, что тот сказал! Антоний и Клеопатра никогда не существовали?.. Что это значит?

      – Ну конечно, не существовали, – в таком образе, в каком мы их знаем, – прошептала Этель, садясь в постели. – То, что о них написано в книгах, – лишь досужие фантазии…

      Но кто говорил с ней во сне? Неужели мумия? И во сне она понимала ее язык?

      – У тебя самой ум за разум заехал, сестричка, – пробормотала Этель. – Вот уж кому следовало бы обуздать свою фантазию!

      Только тут она заметила на ночном столике поднос с чаем. Этель покраснела и быстро спустилась с кровати. Здесь внизу, конечно, нельзя было определить время суток, но девушка чувствовала, что время завтрака давно прошло.

      Она умылась, надела сменное белье: вчерашнее нуждалось в хорошей стирке. Ей бы и самой сегодня принять ванну – нужно предупредить джентльменов… Этель надела шерстяное платье с воротничком из ирландских кружев и опаловой брошью под горлом; волосы скрутила узлом на затылке.

      Поставив поднос на колени, она наконец-то принялась за свой завтрак. К чаю ей подали восхитительные булочки с корицей, ежевичный джем, масло и бокал апельсинового сока.

      Тут Этель заметила, что на подносе лежит свернутая в трубочку газета – «Атлантик дэйли бюллетин». Брат принес, не иначе!

      Девушка схватила и развернула пачку листов, пахнувших свежей типографской краской. Она быстро пробежала их глазами, и заметку Хью нашла на третьей полосе.

      «Древняя мумия мстит за себя!

      Читателю небезынтересно будет узнать, что на борту нашего чудесного судна находятся не только многие ныне здравствующие, но и одна давно покойная именитая особа. Мумия египетской принцессы и жрицы Амен-Оту, жившей в эпоху царя-еретика Эхнатона и пользовавшейся славой прорицательницы, была обнаружена в восьмидесятых годах прошлого века и принадлежала к частной коллекции: ныне она следует на выставку в Лос-Анджелес. Примечательна не только ее большая культурная ценность – с этой древней египтянкой связан ряд загадочных и необъяснимых происшествий.

      Первым ее приобрел некий британский джентльмен, страстный коллекционер. Вернувшись со своей покупкой в Англию, он решил сфотографировать изображение жрицы, которое было нарисовано на крышке саркофага. Но фотограф сообщил, что при проявке фотопластины обнаружил на ней лицо неизвестной женщины с угрожающим выражением.

      Суеверный владелец мумии поспешил подарить ее