Дорога домой. Анна Грэм

я знаю, что ты не любишь признавать свои ошибки, но не усердствуй. Эван – молодец.

      – Потому что помог тебе с ногой?!

      Они препираются ещё пару минут – Мария стоит на своём до последнего, и после, отец, махнув на упрямую жену рукой, выходит за почтой. Ана, как и отец, прекрасно знает, что мама ненавидит быть неправой, и пусть её упертость порой напоминает детский сад, она никогда не отступит. С возрастом, кажется, стало ещё хуже.

      Ана встаёт с дивана и проходит на кухню чтобы помочь ей с пирогом. Между делом она поглядывает в окно – отец идёт медленно, пробуя ногу без костыля, аккуратно спускается по ступенькам крыльца. Он крепко держится за перила – видно, что ему страшно упасть. Ана тревожно наблюдает за ним, готовая в любую секунду сорваться на помощь, а мама за это время успевает разболтать все местные новости: кто женился, кто развелся, кто родился, кто умер. Ана молча кивает, усердно помешивая ложкой тесто и не проявляя к своим бывшим одноклассникам и соседям ни капли живого интереса, но понимая, что для матери сплетни – единственное развлечение в этом богом забытом, тихом, как кладбище, районе. Она думает об Эване. О том, что он не ожесточился, что не держит зла на её родителей за то, как они обошлись с ним, с их с Аной чувствами. Наверное, это кредо всех медиков – помогать ближнему, несмотря на личное.

      Ана бросает взгляд в окно. Отец стоит у почтового ящика и разговаривает с водителем старенького пикапа «Шевроле». И как она проглядела?! Ана всматривается в номера, в затёртую наклейку «Охотники за привидениями» на крышечке бензобака. В «Звёзду жизни»* на заднем стекле. Она узнаёт эту машину. Но с трудом узнаёт лицо водителя.

      – Как нога, мистер Бореанез?

      – Спасибо, сынок, лучше, гораздо лучше, – Сильвестер кивает, как болванчик, улыбается, едва не раскланивается, в этих его комичных движениях угадывается чувство вины и неловкость.

      – Хорошего дня, сэр.

      Голос его остался прежним. Эван Брукс изменился – вырос, возмужал, лицо его покрылось взрослой небритостью, по-детски пухлые щеки впали и обострили скулы, но это он – сомнений нет.

      – Ана, у тебя тесто капает! – окликает её мать, но Ана почти не слышит её из-за звона в ушах.

      Она была уверена, что забыла.

      Коротко улыбнувшись матери, Ана отходит от окна и, взяв тряпку, начинает неаккуратно и нервно стирать шлепки теста со столешницы.

      Комментарий к Главе 1

      *Смешанные боевые искусства (также MMA – от англ. Mixed martial arts) – боевые искусства (часто неверно называемые «боями без правил»), представляющие собой сочетание множества техник, школ и направлений единоборств. ММА является полноконтактным боем с применением ударной техники и борьбы как в стойке (клинч), так и на полу (партер).

      *«Звезда жизни» (англ. Star of Life) – эмблема службы Экстренной медицинской помощи.

      ========== Глава 2 ==========

      4 года назад.

      Эван четвёртый час сидит над тестами – экзамен уже завтра утром, и при успешной сдаче он, наконец, получит, третью ступень.