Надуйте наши души. Swell Our Souls. Ирина Ногина

радостью. Некоторые прогуливались по набережной, многие загорали, кое-кто купался. При виде этой утренней идиллии она почувствовала слезоточивую жалость за тот груз, что лежал у неё на сердце, и острый стыд перед морем, шелестевшим справа. И над этими ощущениями, вызывая у Илайи одновременно и досаду, и смущение, и любопытство, возвышалась, как дирижёр над оркестром, смутная мысль о Юлии, и было в ней нечто ободряющее, сулящее столь увлекательную затею, что ей удастся вытеснить все тревоги.

      – Илайя!

      Это был он. Здесь, на пляже. Заметил издали, подбежал, замер в шаге. Глаза красные, еле-еле влажные, белки разбухли, тесно прижались к векам, стали похожи на толстяка на перине – хотели бы поворотиться, да собственная масса сковывает движения.

      – Как хорошо, что я тебя встретил! А то уже начал думать, не померещилось ли мне всё это. Ты…

      – Похоже на то, что ты совсем не спал.

      – Поспал два часа, – Юлий строптиво мотнул головой, прогоняя тему. – Слушай, а ты правда политолог?

      – Нет, конечно, – Илайя рассмеялась. – Анна пошутила.

      – Я так сильно ей не понравился?

      – Не думаю. Просто Анна такая.

      – Вздорная?

      – Озорная.

      – Вы с ней ладите? В том смысле, что она, как никак, твоя мачеха.

      Илайя с улыбкой пожала плечами.

      – Отец-то твой гораздо деликатнее.

      Илайя озадаченно посмотрела перед собой. Всё это время они машинально шли по берегу и дошли до пирса. Неясно было, куда им деваться дальше: то ли возвращаться, то ли обходить простенок между пляжами по пирсу.

      – Куда мы теперь? – спросила Илайя.

      – Да без разницы! – опомнился Юлий. – У тебя есть какие-то предпочтения? Ну, тогда просто идём вперёд – пляж длинный, нам хватит.

      Илайя кивнула.

      – Итак, ты не политолог. Не экономист. Кто же ты, Илайя Плеро́ва? – Юлий запрокинул голову и вскинул брови с ироническим подобострастием – Илайя уже заметила, что такое выражение было характерно для него в те моменты, когда он пытался сгладить свою хмурость.

      – Я заканчиваю биологический факультет. Специальность – гидробиология и общая экология.

      – Опыты, прикладные исследования, летние экспедиции?

      – Научно-экспериментальные квесты, – кивнула Илайя.

      – Стремление постичь устройство мира вдали от пыли библиотек и лабораторной затхлости. Право работать в непосредственном контакте с объектом исследования. Как раз по твоему вкусу – я успел заметить твою тягу к морю.

      – Стремление к спокойной радости, которую оно мне внушает.

      – В перспективе – работа на гидробиологической станции, программы обмена экспертами, научная степень, симпозиумы, международные исследовательские группы.

      – Предел моих мечтаний. Пока же я вполне довольна своими практиками в ботаническом саду.

      – Студенческие попойки? Шумные компании? Полуночные