Надуйте наши души. Swell Our Souls. Ирина Ногина

Ты встретишься со мной?

      – Да, – она смотрела на него с ласковым любопытством. – Только я тебя прошу – постарайся хоть немного поспать.

      – Обещаю! – исступлённо воскликнул он и поцеловал её руку, прежде чем отпустить. – Обещаю постараться!

      Контуры колокольни чертились в скудных, похожих на смог, россыпях света, доставшихся ей, словно пожертвование, от фонаря на шоссе.

      Сердце Илайи ёкнуло отголоском того странного ощущения, что охватило её в Асседии. Оно не было похоже на привычный для неё страх перед стихией, который она испытывала всякий раз, бросаясь в океан или подставляясь ветру, – сладостный ужас покорности благоволящему ей могуществу. Это был новый, еле улавливаемый на запредельной частоте и смешанный со стыдом, страх перед силой, с которою чуждые ей миры грозили отреагировать на непрошенное внимание, на нежелательное для них вмешательство. По степени этого страха Илайя различала вокруг себя пока не опасность, но недовольство.

      Она подступила к конфузливо высящейся перед ней башне и не могла понять, на кого та похожа больше: то ли на блаженную сиротку, то ли на коварную юродивую. Входная арка была давно разлучена с дверью. Шагнув внутрь, Илайя наткнулась на балку и шаркнула тишину. Эхо не отозвалось – улетучилось отсюда вместе с крышей.

      – Илайя?!

      Голос Юлия прозвучал откуда-то сверху, и, задрав голову, Илайя заметила лестницу, идущую вдоль стен и упирающуюся в площадку на высоте примерно трёх метров. Там в глубине, под стеной, что-то светило.

      – Смотри под ноги, тут куча мусора. А лучше подожди, – Юлий показался на лестнице, сбежал вниз и подал ей руку. – Я устроился на втором этаже – тут меньше мусора, – он подвёл её к внушительному светильнику у подножья двух раскладных кресел. – И захватил для нас стулья.

      – Прекрасно, – Илайя с наслаждением уселась в кресло, осматриваясь. – Светодиодный фонарь?

      – Газовый. У него свет мягче.

      – Как у луны, – мечтательно сказала Илайя, глянув в небо, а потом осеклась, уставившись на Юлия.

      Он стоял перед ней неподвижно, расправив плечи, лишь сбоку задетый светом, загадочный, мрачно-величественный, и смотрел на неё с каким-то чуть ли не священным ужасом и, в то же время, с торжественно-возбуждённым нетерпением.

      – Где твои книги? – насторожилась Илайя.

      Юлий покачал головой.

      – Планшет?

      Юлий кивнул, качнулся и, наконец, сдвинулся с места, чтобы сесть в своё кресло. Планшет уже был у него в руках.

      – Ты помнишь, Илайя, в чём ценность «Религиозной отметины»?

      – Эта книга упоминается как самый свежий источник более-менее подробного описания спирали?

      – Да. И статья о спирали в этой книге написана от первого лица.

      – Да, мы читали об этом.

      – Как я сказал тебе, я запросил в китайской библиотеке электронный экземпляр «Религиозной отметины»,