Черный Кардинал. Михаил Юрьевич Зашихин

разумного человека, как Николай Александрович. Однако тогда между этими двумя образами не было никакой разницы.

      – Обычно, я не даю гостям возможность сидеть в этом зале, и на то есть объяснимые причины. Но для вас я могу сделать исключение, – Кардинал жестом подозвал к себе охранника, и тот принес из другой комнаты стул. – Присаживайтесь по правую руку от меня и наслаждайтесь зрелищем.

      Психиатр недоуменно посмотрел на своего похитителя, но все же выполнил его указания. Николай Александрович чувствовал себя беспомощным в сложившейся ситуации, ежеминутно обдумывая заключенную сделку с дьяволом. Но уже было поздно взвешивать за и против. Сейчас оставалось только наблюдать.

      В зал вошел мужчина средних лет. Он был неприлично широк в обхвате, чего не мог скрыть даже дорогой шелковый костюм. По обрюзгшему лицу вошедшего было достаточно сложно определить какие-либо эмоции, но исходя из контекста было очевидно, что в первую очередь оно выражает страх и смятение.

      – Мои люди сказали мне, Алексей Иванович, что у вас возникли какие-то вопросы по поводу нашего соглашения? – заинтересованно спросил Кардинал.

      Мужчина не сразу смог собраться с мыслями. Испуганно осмотрев зал, он все собрал всю свою волю в кулак и попытался высказаться.

      – Вы… Не такой была сделка! – воскликнул он, явно сожалея о том, что пришел сюда.

      – Я понимаю, что времена сейчас не самые лучшие. Финансовый кризис вызывает у людей пассивную агрессию, это естественно. Но нужно быть очень самоуверенным и смелым человеком, чтобы обвинять моего господина в некомпетентности. Вы так не считаете? Впрочем, он не воспринимает подобные оскорбления всерьез, за что вы должны быть ему очень благодарны. Прошу вас, объясните свою проблему, – Кардинал словно заигрывал со своей жертвой.

      – Я пришел к Кардиналу потому, что в узких кругах он славится своими возможностями. Меня сразу смутило, что вместо себя он посылает на переговоры со мной какого-то выскочку-представителя. Теперь же все встало на свои места. Он просто боится за свою голову, страшится моего гнева! – гость начал возмущаться так, словно возомнил себя хозяином.

      Подавив смешок, Кардинал покашлял в кулак и достал из ящика стола папку с документами. Затем он вынул из нее бумагу и протянул собеседнику.

      – Прошу прощение за столь бестактное поведение со стороны моего господина. Но и вы должны понять: он человек занятой, в связи с чем нередко делегирует свои полномочия мне. Сделка со мной равносильна сделке с ним. Таковы правила, под которыми вы сами подписались, – сказал он, ненавязчиво указывая на подпись в нижнем углу документа. – Что же касается условий договоренности, то здесь нет никаких несостыковок. Вы заказывали власть без обязательств. И вы ее получили.

      – Да, но какой ценой! Формально я являюсь заместителем губернатора, имею полный доступ ко всей документации и руководству. Но на самом деле у меня нет не только власти, но и свободы! Я разрезаю