Мир под лунами. Конец прошлого. Анастасия Владимировна Петрова

увидеть снежно-белую кожу и голубые ногти. Но нет, рука обычная, обгоревшая под вчерашним солнцем.

      Всхлипнув, я прислонилась к перилам и расплакалась навзрыд. Великанша молча смотрела на меня, потом присела на корточки и что-то говорила, пыталась утешить. А я все рыдала, не могла и не хотела остановиться. Наступила реакция: психика не выдержала напряжения последних часов.

      Теи села на ближайшую скамью, посадила меня себе на колени, как ребенка, и запела. В этой песне почти не было смысла. Слова переплетались, сливались, разлетались, кружились и сплетались вновь, и вместе с ними я то воспаряла к облакам, то плавно опускалась до самой земли, чтобы тут же взлететь на вершину блаженства. Слезы высохли; в душу снизошло спокойствие. Я прижалась лицом к огромной мягкой груди и, едва не засыпая, вдыхала ее нежнейший, тончайший аромат. Удивительно, такие большие люди – и такие безупречно прекрасные! В голове стало чисто и свежо, печаль ушла. Теи осторожно ссадила меня с колен. Я поерзала, устраиваясь поудобнее на скамье из металлических прутьев, рассчитанной совсем на другие ягодицы. Она положила руку мне на голову, защищая от солнца, что било в затылок. Я вновь могла думать и принялась закидывать Теи вопросами, на которые она без удовольствия, но обстоятельно отвечала.

      3.

      Так я поселилась в Высоком доме. Обезьянка выиграла эту битву, заслужила место подле нанья. Испугайся я при виде Теривага, будь скромнее, и он со своим напарником если не убил бы меня на каменном столе, то уж точно успел бы вскрыть заживо прежде, чем взял анализ крови. Со всех континентов кромлехи доставляют им людей, которые чем-либо отличаются от остальных. Нашедшие меня жители степи сами не имели дела с нанья, только слышали о живущих на небе больших белокожих существах. Меня они сочли одной из них – я же была выше их, светлее лицом и одета по-другому – и решили доставить к ближайшему месту телепортации, чтобы я вернулась к своим, тем более, что служители кромлеха могли щедро им заплатить.

      Я называю этот способ перемещения телепортацией, поскольку наньянское слово, его обозначающее, не поддается переводу. Возможно, оно и не наньянское даже. Либо нанья позаимствовали его у какой-то иной цивилизации, либо оно просто настолько древнее, что первоначальное значение забылось.

      Охраняющие кромлех люди в ожерельях из клыков выполняют приказ нанья и регулярно поставляют в лабораторию младенцев с необычными болезнями и взрослых, которые чем-либо выделяются из общей массы: слишком долго живут, слишком быстро выздоравливают, чересчур умны или непроходимо тупы. Сами они, конечно, не имеют понятия о том, какому делу служат. Может быть, именно из этой работы, преследующей исключительно научную цель и оставшейся загадочной для тех, кто ее выполняет, и родится позже ритуал жертвоприношения.

      Для чего Териваг убивает людей и исследует их тела? Кем являются нанья, что считают себя вправе относиться к людям как к подопытным мышам? Я не успела спросить об этом Теи до того, как мне снова стало плохо. Однако, случайно или нет, мне уже удалось угадать истину.

      …Сейчас,