Холодный мир. Георгий Викторович Протопопов

в складках и неожиданно закашлялся.

      Вдруг заветная для кого-то дверца приоткрылась внутрь. Показалась Шима в темном, поспешно запахиваемом халате, с распущенными светло- каштановыми волосами, разметавшимися по плечам в неистовом беспорядке. В колеблющемся свете лампы Руоль увидел ее лицо. Обычно бледные круглые щеки теперь, казалось, пылали; серые глаза затуманены, верхняя губа подрагивает, рот приоткрыт; влажный блеск на щеках, над губою, на маленьком круглом подбородке, на обнаженной шее и на приоткрытом участке груди в вырезе халата. Выскочила из-за двери, словно дикая кошка.

      Руоль одновременно ужаснулся и невольно восхитился. Грустно, печально…

      Туман слегка рассеялся в ее глазах, Шима уставилась на Руоля.

      – Ты! – воскликнула она нервно- высоким, дрожащим от кипящих страстей голосом. – Мерзавец!

      И закатила ему звонкую пощечину.

      Секунду Руоль стоял потерянно, лампа дрожала в его руке. Затем открыл рот, но так и не нашелся с ответом.

      Внезапно из комнаты раздался громкий, рычащий, властный голос:

      – Что там такое происходит, к обитателям огня?!

      И дверь окончательно распахнулась мощным рывком руки. Руоль увидел здоровенного мужика, мускулистого, с широченной грудью, светлобородого, с гневно сдвинутыми бровями под шапкой спутанных волос и пронзительными темными глазами на широком, угловатом и смуглом лице. Был человек лет на десять постарше Руоля, на пару голов повыше и вообще раза в два поздоровее, но не это потрясло того. Черные глаза Руоля встретились с почти черными глазами светлобородого. И оба узнали друг друга.

      – Пресветлый! – ахнул Руоль.

      Гость нервно улыбнулся, бросил взгляд на неподвижную Шиму, что исподлобья сверлила глазами мужа.

      – О, Руоль!.. Здравствуй. Извини, я тут… – и раздетый Савош Луа- Пресветлый князь Великой Средней- города городов Поднебесного Хребта виновато улыбнулся и ретировался обратно в комнату. Шима мгновенно захлопнула за ним дверь и встала так, что словно бы закрыла дорогу грудью.

      Руоль готов был упасть спиной на тяжелую занавесь, провалиться сквозь нее, и она колыхалась позади как темный омут.

      – Мерзавец! – повторила боярыня Шима Има Шалторгис- Как ты посмел?

      – Князь? – пробормотал потрясенный Руоль, жутко глядя на нее. – В моем доме?

      – В его доме! – Шима запрокинула голову, смеясь. – Конечно! Боярин Руоль Шал!

      Неожиданно она подалась вперед, и Руоль увидел что-то новое в ее взгляде.

      – Если хочешь знать, – почти прошептала она, – это все ради тебя… ради нас…

      Последние слова и этот взгляд настолько озадачили Руоля, что он, не зная, как реагировать, безмолвно улыбнулся, развернулся и пошел сквозь занавесь. Голова была тяжелой, но при этом казалась на удивление пустой.

      Вошел в свой кабинет- простую квадратную комнату с десятками книг на полках, – поставил лампу на массивный стол, сел на диванчик и задумался.

      Несколько