КАРЕ. Вадим Васильевич Лёвин

четверо широкоплечих крупье уже несут на сво-

      их плечах в его сторону: узкий, длинный, прозрачный и

      наполовину наполненный водой гроб. Повеяло прохла-

      дой. Градский спинным мозгом ощутил на себе смертель-

      ный холодок, почувствовал себя утопленником и онемел.

      – Не верь им, сынок! Не верь картавому! Не верь

      душегубу!.. – прокричала Герману, выставив руку вперед,

      его мама. – Беги скорей отсюда, сынок, спасай свою душу,

      гробы пустые, в них нет твоих детей!..

      Герман посмотрел на все еще живую свою маму, из

      правого глаза которой текла кровавая слеза, посмотрел

      на мумию, голову которой покрывала кепка, вскочил с

      колен и вне себя от страха бросился со всех ног к выходу…

      Герман миновал охрану и оказался на улице, в этот же

      миг видения покинули его разум. Герман шел по троту- ару в сторону подземного перехода, и в его жилах стыла кровь. Он покачивался из стороны в сторону, как скелет, и ощущал себя приговоренным к эшафоту ходячим мерт- вецом, у которого палач, перед тем как отрубить голову, не только отобрал все ценные вещи, но и высосал всю без остатка кровь. Гера находился в состоянии транса, он спу- скался вниз по ступенькам подземного перехода – точно на эшафот всходил – и только что и делал, что сокрушал- ся в сердцах: «Боже, что я наделал? Почти тридцать тысяч баксов просадил! Боже! Почти тридцать тысяч баксов просадил! О Боже, тридцатку засадил, тридцатку про…» Перейдя на другую сторону Арбата, Градский подошел вплотную к проезжей части дороги и вытянул поперек нее руку.

      Солнце уже скрылось за крышами домов и уверен- но клонилось к горизонту. Майский вечер вступал в свои права, предвещая собой скорые сумерки, и это было без- возвратное событие. Чего никак нельзя было сказать про сегодняшний проигрыш Германа, которого, вне всяких сомнений, можно было избежать. Сегодня жене Германа Градского исполнилось тридцать четыре года. Сегодня же Герман проиграл в казино в довесок ко вчерашнему проигрышу еще двадцать тысяч зелени. День, обещав- ший стать для Градского торжественным и праздничным, превратился для него в кошмарный. Теперь уже Герману было не до праздника и не до торжеств. Градский сел в притормозившее напротив него такси и обозначил води- телю маршрут своего дальнейшего передвижения.

      – Шеф, в Кунцево за пятьсот.

      – Лады…– ответил ему водитель.

      Как только машина тронулась с места, Градский

      посмотрел на часы и улыбнулся с грустью в своих гла-

      зах. На часах было начало восьмого. Оказывается, Гер-

      ман потерял счет времени и простоял возле рулетки в

      ожидании нужной ему комбинации больше трех часов! А

      ему-то самому казалось, что не больше часа. Судя по все-

      му, гости уже сидели за праздничным столом и отмеча-

      ли день рождения Стеллы. А что до того, что творилось в

      это время в душе у самой Стеллы, так Герману было не до этого, поскольку у него самого было тошно на душе, и ему было в этот момент не до излишних сантиментов. Маши- на переехала через Москву-реку и въехала на Кутузовский проспект. И тут Германа Градского пронзило!