Прикоснись ко мне. Джус Аккардо

вновь принялся щелкать пальцами – как тогда, у ручья. Указательный, средний, безымянный, мизинец – снова и снова. Потом произнес тихим голосом:

      – Я видел, как три дня назад он велел отправить в отставку маленького ребенка. Это ведь не то, чем должен заниматься юрист, верно?

      В отставку? Какого черта это должно означать? Я готова была выстрелить очередной очередью вопросов, но в это время снаружи раздался шум. Машина. На дорожке, ведущей к дому. Папашкина машина.

      Должно быть, Кейл ее тоже услышал, судя по тому, как расширились его глаза. Он перепрыгнул через диван и оказался подле меня как раз в тот момент, когда папашкины ключи звякнули во входном замке и дверная ручка повернулась. Все как обычно. Никогда у него не заедает этот чертов замок.

      Отец ступил в комнату и закрыл за собой дверь, не сводя с меня глаз.

      – Дезни, отойди от этого парня!

      Никаких эмоций в голосе, даже простого удивления. Холодный бесстрастный тон, которым он говорил со мной обо всем, начиная с тостов за завтраком и кончая исключением из школы. Сначала мне было грустно – от того, что карьера высосала из него всю душу; но потом это прошло. Сегодня проще быть сумасшедшим. И единственной моей целью в жизни было получить от него хоть какую-нибудь реакцию, хоть на что-нибудь!

      Кейл придвинулся ближе. Сначала, по дурости своей, я решила, что он защищает меня от моего папашки. В этом был какой-то смысл. С его точки зрения, папашка враг, а я – друг: ведь это я помогла ему у ручья, дала ему кеды, это я соврала тем мужикам в трико.

      Но Кейл вдруг заговорил, и его холодный жесткий тон сразу продемонстрировал, как глупо я ошибалась. Слова были под стать тону:

      – Если ты не отойдешь в сторону и не пропустишь меня, я ее убью.

      Ничего себе друг!

      Не среагировав на угрозу Кейла, отец оставался в дверном проеме, загораживая проход.

      – Дезни, я последний раз говорю: отойди от этого парня, – сказал он.

      Все, что Кейл говорил о моем отце, вихрем пронеслось у меня в голове и отозвалось спазмом в желудке.

      – Да что тут, черт возьми, происходит?! – заорала я, глядя на отца. – Ты что, его знаешь?

      Наконец отец сдвинулся с места. Не так, как вы ожидали бы от отца, который опасается за жизнь дочери-подростка. Нет, то был простой быстрый шаг вперед. Который означал: а ну-ка попробуй! Он брал Кейла на пушку.

      И проиграл.

      Кейл мотнул головой, а когда заговорил, в голосе его звучала печаль:

      – Ты же знаешь, Кросс, я никогда не блефую. Ты сам меня этому научил.

      С быстротой молнии он выбросил руку, обхватив меня за шею. Теплые пальцы скользнули по моей щеке и замкнулись на горле. Они были длинные, твердые, и обхватили мою шею более чем наполовину. Он собирался мне ее свернуть. Или задушить. Запаниковав, я попыталась сбросить его пальцы с горла, но куда там! Это были не пальцы, а тиски. Все, мне конец! Во всем виновата моя собственная глупость – тоже, нашла себе ухажера, который меня и прикончит. Но где справедливость?

      Но Кейл не спешил крушить мне горло или душить меня. Он просто повернулся