Путь искупления. Джон Харт

влажная и одетая настолько консервативно, как только было можно – что означало для нее джинсы, сапоги и льняную блузку. Хотя, может, джинсы и сидели слишком низко на бедрах, а блузка больше походила на мужскую рубашку на вкус кого-нибудь вроде Кэрол. Элизабет постаралась придать себе беззаботный вид.

      – Так лучше?

      – Намного!

      Заметив на кофейном столике папку с делом об убийстве Джулии Стрэндж, Элизабет быстро схватила ее в охапку.

      – А у тебя сегодня разве не свадьба или что-то в этом роде?

      – Ох ты моя сладенькая! Не прямо через час, и даже близко не на час работы.

      – Точно?

      В голосе Элизабет прозвучала надежда, но Кэрол уже вытащила на середину кухни стул и многозначительно по нему похлопывала. Так что Лиз покорно уселась и позволила постричь, попшикать спреем и уложить свои волосы. По ходу дела они болтали обо всякой ерунде, но в основном про супруга Кэрол.

      – Ему нравится быть твоим напарником. – Отступив, Кэрол поправила что-то щеткой. – Он говорит, что наблюдать за твоей работой – одно удовольствие.

      – Э-э, ну…

      – А про меня он говорит? Когда вы вместе в машине, в смысле, или работаете над делом? Рассказывает про меня или про детей?

      – Каждый божий день, – ответила Элизабет. – В своем обычном стиле – с шуточками и прибауточками, но даже слепому ясно, что он чувствует. Гордится детишками. Любит жену. Вы двое даете мне надежду.

      Кэрол расцвела, щетка заработала немного энергичней.

      – Скоро уже?

      Она вручила Элизабет маленькое зеркальце.

      – Вот, взгляни.

      Каштановые волосы были пострижены в каре и гладко уложены. На вкус Элизабет – многовато лака, слишком уж пафосно. Она отдала зеркальце и поднялась.

      – Спасибо тебе, Кэрол!

      – Сделала, что смогла.

      Кэрол похлопала по своему синему саквояжику и почти успела спуститься вниз по ступенькам, когда зазвонил ее мобильник.

      – О! Не подержишь? – Она сунула чемоданчик Элизабет и вытащила из нагрудного кармана телефон. Все еще стоя на крыльце, произнесла: – Алло! – Пауза. – О, привет, сладенький… Что?.. Да, уже. – Бросила взгляд на Элизабет. – Конечно. Да. Мы у нее дома.

      Прижав телефон к груди, Кэрол обратилась к Элизабет.

      – Чарли. Хочет с тобой поговорить.

      Она протянула ей телефон, и Элизабет посмотрела на улицу, скрывающуюся за широким, густо напудренным лицом Кэрол.

      – Ну что еще, Бекетт?

      – У тебя на домашнем постоянно короткие гудки – наверное, трубка снята.

      – Я знаю.

      – Мобильник тоже выключен.

      – Никого особо не хочу слышать. Что происходит?

      – Возле тюрьмы подстрелили одного мальца.

      – Жаль это слышать. А как это касается меня?

      – Потому что пятьдесят на пятьдесят его подстрелил Эдриен Уолл.

      Элизабет почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Захотелось присесть,