Путь искупления. Джон Харт

зеркальце. Элизабет приоткрыла дверь.

      – О, Кэрол, привет! Что ты тут делаешь?

      Кэрол сверкнула белозубой улыбкой и потрясла в воздухе маленьким синим саквояжиком.

      – Я пришла кое в чем подсобить.

      – Что, прости?

      – Мой супруг сказал, что тебе надо помочь с волосами? – Кэрол подняла голос на последнем слове, словно это был вопрос.

      – С волосами?

      Кэрол протолкалась внутрь и закрыла за собой дверь, пихнув ее крутым бедром. Одобрительно изучила обстановку, а потом переключила внимание на темные круги под глазами Элизабет, бледную, словно неживую кожу и холодную, тихую тоску во взоре.

      – Гм, а насчет волос он не шутил…

      Рука Элизабет неосознанно двинулась, провела тремя пальцами по торчащим вкривь и вкось вихрам.

      – Послушай…

      – Так ты что, не просила меня прийти?

      – А он сказал, что просила?

      – Послушай, прости. Похоже, ты меня не ждала.

      Элизабет вздохнула. Кэрол – терпеливая душа, в жизни которой не было ни одного плохого дня.

      – Да все нормуль. – Она улыбнулась и кивнула. – По-моему, мы оба хорошо знаем, что из себя представляет твой муженек.

      – К каждой бочке затычка, храни его Господь…

      – Тебе надо попробовать поработать с ним.

      – Ясненько. – Кэрол поставила саквояж на пол, вдруг приняв жутко деловой вид. – Выходит, он ничего не спрашивал и не сказал тебе, что я приду…

      Подбоченившись, она медленно обвела взглядом гостиную и кухню.

      – Ясненько. – Во второй раз это прозвучало менее убедительно, но она все равно кивнула. – Ты – в душ. Мне – кофе, пока я жду, а когда что-нибудь наденешь, мы приведем твою башку в порядок.

      – Послушай, совсем ни к чему…

      – Лучше что-нибудь более консервативное.

      – Что-что, прости?

      – В смысле?

      – Ты сказала, что мне нужно надеть что-нибудь консервативное?

      – Да ну? – Рот у Кэрол сложился в виде буквы «о». – Господи, да нет же! – Она замахала руками. – Короткий халатик, длинные ноги… Хотя погоди. Нет. Я опять что-то не то несу.

      Сделав глубокий вдох, она попыталась еще раз.

      – Ты такая красивая, что тебе абсолютно все к лицу. Просто мы у себя дома одеваемся несколько более скромно. Пожалуйста, прости. Я честно не могу поверить, что сказала такое. Я тут у тебя дома, незваная…

      Элизабет остановила ее взмахом руки.

      – Все о’кей.

      – Точно? Жутко не хотелось бы, чтобы ты подумала, будто я такая ханжа… Вообще-то это не мое дело.

      – Просто дай мне несколько минуточек. Принять душ. Выпить еще чашечку кофе.

      Кэрол слабо улыбнулась.

      – Если ты не против.

      – Пять минут.

      В ванной Элизабет встала перед зеркалом и сделала несколько глубоких вдохов. Улыбка медленно сползла с лица. Послушала, как хлопают дверцы кухонных шкафчиков и гремит