Республика Дракон. Ребекка Куанг

выгнул бровь.

      – Они об этом не упоминали. Вот так сюрприз.

      – Разве? Они ведь южане.

      Вайшра откинулся на спинку стула.

      – Возможно. Они всегда были излишне обидчивыми.

      Никто не принес стул для Рин, и она стояла позади Вайшры, скрестив руки на груди, пытаясь передразнить охрану Тсолиня. Однако солдат это нисколько не тронуло.

      – Вы долго сюда добирались, – сказал Тсолинь. – Мы здесь уже давно.

      – Я подобрал кое-кого на побережье. – Вайшра мотнул головой в сторону Рин. – Знаете, кто она?

      Рин опустила шарф.

      Тсолинь поднял голову. Поначалу, рассматривая ее, он выглядел смущенным, но потом разглядел темный тон кожи и красноватый блеск в глазах, и тогда все его тело напряглось.

      – За нее предлагают немало серебра, – наконец сказал он. – Что-то связанное с покушением на убийство в Адлаге.

      – Хорошо, что у меня нет нужды в серебре, – ответил Вайшра.

      Тсолинь встал и подошел к Рин почти вплотную. Он был не намного выше, но от его взгляда она поежилась. Под его пристальным взглядом она чувствовала себя букашкой.

      – Здравствуйте, – сказала она. – Меня зовут Рин.

      Тсолинь как будто не слышал. Он засопел и вернулся на стул.

      – Похоже на открытую демонстрацию силы. Собираетесь просто отправить ее в Осенний дворец?

      – Она будет связана. И под опиумом. Дацзы на этом настояла.

      – Так значит, Дацзы знает, что девчонка здесь.

      – Я решил, что так будет мудро. Послал вперед гонца.

      – Тогда неудивительно, что она такая дерганая, – сказал Тсолинь. – Она увеличила охрану дворца в три раза. Об этом сообщают наместники. Что бы вы ни запланировали, она к этому готова.

      – Значит, ваша поддержка не помешает, – отозвался Вайшра.

      Рин заметила, что Вайшра каждый раз наклоняет голову при разговоре с Тсолинем. Как будто едва заметно кланяется престарелому наставнику и показывает свое почтение.

      Но на Тсолиня лесть, похоже, не действовала.

      – Вам не нужен мир, так ведь? – вздохнул он.

      – А вы отказываетесь признать, что война – единственно возможный вариант, – сказал Вайшра. – Что бы вы предпочли, Тсолинь? Медленную смерть империи в течение следующего столетия или, если нам будет сопутствовать удача, можем поставить ее на верный путь за неделю.

      – То есть за несколько кровавых лет.

      – Самое большее – месяцев.

      – Вспомните предыдущее восстание против Триумвирата. Сколько трупов валялось на ступенях Небесного дворца?

      – Этого больше не случится, – сказал Вайшра.

      – Почему?

      – Потому что у нас есть она. – Вайшра кивнул в сторону Рин.

      Тсолинь с опаской покосился на нее.

      – Бедное дитя, – сказал он. – Мне так жаль.

      Рин вытаращилась на него, не понимая, о чем он.

      – И время на нашей стороне, – быстро продолжил Вайшра. – Ополчение разбито Федерацией. Оно не сразу соберется с силами. И оборону восстановить быстро не получится.

      – Но