Республика Дракон. Ребекка Куанг

заскрипела зубами от злости на себя.

      Дело не в том, что трезубец Алтана слишком длинный, несбалансированный и явно предназначен для более высокого человека. Если бы проблема заключалась только в этом, Рин проглотила бы свою гордость и поменяла бы трезубец на меч.

      Нет, все дело в ней. Она знала нужные движения и приемы, но мышцы просто не успевали делать свою работу. Руки и ноги подчинялись приказам мозга с двухсекундной задержкой.

      Проще говоря, она не справлялась. Она несколько месяцев провалялась без движения в каюте, вдыхая дым, и мышцы потеряли упругость. Лишь теперь она поняла, насколько ослабла, отощала, как быстро устает.

      – Сосредоточься, – велел Эриден, подступая ближе.

      Рин двигалась уже на грани отчаяния. Даже не пыталась сама нанести удар, лишь бы удержать его клинок подальше от лица.

      Сейчас она неспособна победить в дуэли с оружием в руках.

      Но для убийства трезубец и не годится. Его задача – не подпускать врагов близко, чтобы они не могли ее ранить.

      Однако ей все же нужно подобраться достаточно близко, чтобы опалить врага огнем.

      Рин прищурилась в ожидании нужного момента.

      А вот и он. Эриден замахнулся снизу и ударил по рукояти, чтобы выбить из ее рук оружие. Рин выпустила трезубец. А потом воспользовалась тем, что противник открыт, бросилась к нему и пнула Эридена коленом в солнечное сплетение.

      Он сложился пополам. Рин подсекла его под коленями, прыгнула ему на грудь и поднесла ладони к лицу Эридена.

      Из них появился крохотный огонек, однако вполне достаточный, чтобы капитан ощутил жар на коже.

      – Бум! – сказала Рин. – Ты труп.

      Губы Эридена сложились в подобие улыбки.

      – Ну, как у нее получается?

      Рин обернулась через плечо.

      На палубе появились Вайшра и Нэчжа. Эриден сел.

      – У нее все получится, – сказал он.

      – Получится? – переспросил Вайшра.

      – Дайте мне еще несколько дней, – сказала Рин, пытаясь отдышаться. – Я пока еще думаю, как это сделать. Но у меня получится.

      – Хорошо, – отозвался Вайшра.

      – У тебя кровь. – Нэчжа кивнул на ее бедро.

      Но Рин его не слушала. Она не сводила глаз с Вайшры – такую широкую улыбку она еще не видела на его лице. Он выглядел довольным. Гордым. И почему-то от его радости ей стало куда лучше, чем от любой дозы опиума.

      – Ты будешь сопровождать наместника в Осенний дворец, на полуденную встречу, – сказал Эриден. – Помни, тебя привезут как военного преступника. Не веди себя так, будто он твой союзник. Сделай вид, что ты напугана.

      В большой каюте собрались десяток генералов и советников Вайшры, они сидели вокруг детальной карты дворца. Рин – справа от Вайшры, слегка вспотев от неустанного внимания. Она была центром плана и не могла всех подвести.

      Эриден вытащил железные кандалы.

      – Ты будешь связана и с завязанным ртом. Тебе стоит к этому привыкнуть.

      – Так не пойдет, – ответила Рин. – Огонь не проходит сквозь металл.

      – Это