Бабушка спешит на пожар. Алексей Леонтьевич Мильков

и потемнели, обложив небо со всех сторон!

      – Через полчаса камни сделаются мокрыми и будут скользкими под нашими лапами.

      – И мы сорвемся в пропасть!

      – А крокодилам всё нипочём!

      Ягуары всей стаей снялись с места, и пропали за валунами.

      КРОКОМЕРГ ВСПОМИНАЕТ О ПЕРВЫХ СВИДАНИЯХ

      После ливня засияло солнце, двигаться вперёд было веселее, тем более, когда пошёл непринужденный разговор.

      – Дядя, – Крокоперг приготовил новый вопрос, – говоришь, раньше невест на болоте было хоть пруд пруди?

      – Бывало, плывешь, и обязательно воткнёшься в бревно, а это на деле оказывается крокодилица. Выберешься на берег, и там прохода от них нет, греющих спины на солнце. Вот и приходилось спотыкаться над каждой, переползая их.

      – Счастливый ты, дядя. Я бы тоже целый день без устали спотыкался о них. А у меня ни родителей, ни невест.

      – Разве я тебе не возмещаю материнскую нежность и не даю отцовскую защиту? – спросил Крокомерг.

      – С тобой хорошо, но всё равно я, обойдённый вниманием и счастьем, полный сирота.

      – Родителей не обещаю, а с невестами у тебя сложится прекрасное будущее.

      – Расскажи что-нибудь ещё о невестах, – попросил Крокоперг.

      – Зачем?

      – Чтобы как-то скоротать путь.

      Крокомерга не надо было долго упрашивать, потому что он о невестах знал всё и даже больше, и он стал повествовать:

      – В первый раз я нёс в пасти цветок орхидеи, чтобы подарить лучшей на болоте невесте, и невольно засмотрелся вокруг. Все невесты в юном возрасте очень красивы, но вдруг я заметил, что та, что с именем Никочка, на мой взгляд, сегодня была особенно хороша, даже лучше других – у неё умильно вздернутая верхняя губа и прекрасная, чувственная пасть. А какая плоская форма живота, способствующая лучшему рассеканию воды и обеспечивающая этим плавучесть и скорость… Нет, не будем об этом! – всплакнул от воспоминаний Крокомерг. – Лучше я тебе в другой раз расскажу о покладистой невесте – Микочке.

      – Нет, расскажи сейчас! – потребовал Крокоперг.

      Крокомерг согласился, и его воспоминания полились потоком:

      – “Она прекрасна – эта Микочка! – изумился я при встрече. – Она трогательна, трепетна, ловка и умна”. Я подумал о ней именно так. Тогда параллельным курсом она стремительно обошла меня, сделав меня посмешищем всего болота.

      – Красивая история! – подтвердил Крокоперг.

      – Очень презабавная и волнующая! – подтвердил Крокомерг и выдавил новую порцию слёз. – Я бы сказал – умилительно-душещипательная!

      Крокоперг задумался, а затем спросил:

      – Твой недостающий палец на лапе, случайно, не результат той бешеной гонки?

      Крокомерг продолжал обливаться слезами от горести, и это было ответом на вопрос.

      ЧУЖАКИ КРОКОДИЛЫ

      Во второй половине дня, двигаясь шаг в шаг, Крокомерг и Крокоперг встретились с двумя чужаками крокодилами. Они были по цвету чёрные-переперчённые и тоже еле переносили жару.

      – А