Бабушка спешит на пожар. Алексей Леонтьевич Мильков

какая наша цель? – спросил забывчивый племянник.

      Крокомерг удивленно смотрел в его глаза.

      – Ты разве запамятовал? Мы двигаемся к Жёлтому болоту за невестой.

      – Моей невесте сейчас хорошо на болоте, – позавидовал Крокоперг. – Как же я подойду к ней измождённый от трудного пути – она теперь сильная, а я слабый?

      Крокомерг в очередной раз успокоил племянника.

      – Это прекрасно, что ты ищешь невесту, но плохо, что дрожишь от страха перед встречей с ней.

      – Не дрожу. Она далеко не уйдет от меня – я настигну её и остановлю. Я расскажу ей о себе всё, скажу ей многое: что я со Светлого болота, что она теперь моя лучшая подружка, что я её лучший друг, что вместе охотиться на лягушек, петь и танцевать сподручнее, чем порознь.

      – Молодец! – похвалил Крокомерг. – Ты – настоящий жених!

      – Как ты думаешь, дядя, какой будет моя невеста, если я решился бы подойти к ней… если бы я сумел понравиться ей?

      – Думаю, это будет странная крокодилица, – усмехнулся Крокомерг. – Сочетание противоречий. Храбрость и неуверенность к тебе. Безрассудство и разум. Кролик и удав. Недотрога и артистка. Ящерица и птица. Склоки и сплетни. Огонь и небо. Земля и вода. Смех и горе… Можно долго перечислять!

      Крокоперг ошеломлённо спросил:

      – И это всё будет уживаться в моей невесте?

      – К счастью, к несчастью, да…

      – Хочу такую невесту!

      От этих слов Крокоперг загордился и сильнее припустил шаг. До самой ночи дядя не слышал от него капризов.

      ОЧЕРЕДНОЙ РИТУАЛ В ПУТИ

      Утром, посвежевшие, они двинулись дальше. Правда, Крокомерг ночью больше охранял сон племянника и сторожил его покой, поэтому был меньше выспавшийся.

      Но ещё больше не отряхнувшимся от сна пребывал Крокоперг, которого пришлось при ходьбе хлопать по ноздрям, чтобы он окончательно проснулся.

      – Не спи на ходу, не спи, не спи! – подзадоривал Крокомерг, при этом шаг увеличивал. – Кому-то раскаленный камень – в радость, кому-то маленькая нора с болотными клопами и блохами – дом родной.

      – А? Что? – спросонья отвечал Крокоперг и тут же снова впадал в сон, при этом сонный умудрялся не отставать от дяди.

      Крокоперг окончательно освободился от сна от того, что дядя тормошил его, приговаривая:

      – Я не позволю забыть о цели нашего путешествия, я запрещаю думать о дурацких западнях ягуаров!

      Увидев озабоченность Крокомерга, племянник воскликнул:

      – Я прикидываю в уме, сколько пути мы пройдём сегодня и что увидим в дороге.

      Крокоперг вдруг остановился.

      – Мы ничего не забыли? – спросил он. – Прежде у нас положено было сказать пожелание.

      – Знаю ты о чём! – потрепал его за хвост Крокомерг – Видишь ли, я с утра всегда выполняю наши ритуалы. Достаточно каждое утро обратиться к болотному богу, сказать пожелание, прочесть про себя молитву, можно и вслух, и только потом двинуться вперёд.

      – Сегодня пожелание за самую красивую невесту! – догадался Крокоперг.

      – За