Дыхание богов. Бернар Вербер

холодно.

      – Город, обнесенный стеной, не может расти. Строить можно только вверх, как в овраге, – говорит Осман.

      Сизиф кивает и направляет анкх на город людей-волков Маты Хари, которым из-за роста населения пришлось строить жилища за стенами города и возводить вокруг них вторую стену для защиты от внешних врагов. Город окружен отвесными склонами, которые препятствуют его дальнейшему расширению.

      – Что еще можно сказать?

      – В случае нашествия захватчиков крестьяне, живущие в долине, спешат укрыться в городских стенах. Враг тут же разоряет брошенные поля, – отвечает Сара Бернар.

      – Еще! Продолжайте искать, думайте! – подбадривает нас бывший правитель Коринфа.

      – Пищу и воду в город людям приходится тащить на себе или везти на ослах. Горожане становятся зависимыми от жителей равнины, – высказывается Рауль. Добраться до города его людей-орлов особенно трудно.

      – И?..

      – Перевозчики и носильщики требуют высокой платы за свои услуги. То, что в долине стоит 10 монет, при подъеме на высоту дорожает впятеро.

      Мария Кюри говорит, что уже столкнулась с подобными проблемами и собирается перенести город своих людей-игуан из ущелья в долину.

      – Итак, мы видим, как ограничены возможности роста городов, расположенных на возвышенностях. Так каким же городам, по вашему мнению, уготовано светлое будущее?

      – Тем, которые расположены в лесу, – вступает Жан-Жак Руссо, бог людей-индюков.

      Сизиф качает головой.

      – Время собирательства и охоты прошло, – напоминает он. – В лес трудно доставлять товары и припасы. Из города, окруженного лесом, трудно увидеть приближающегося противника.

      – Зато дерево для строительства домов очень дешево, – не сдается Руссо, которого волнует эта тема.

      – После первого же большого пожара вам придется отказаться от деревянных домов. Намного выгоднее строить вблизи каменных карьеров.

      Мы продолжаем искать другие варианты.

      – Города посреди равнины? – выдвигает предположение Вольтер, не желая отставать от остальных.

      – Кочевники без труда захватят такой город. Вы видели, что большинство городов, построенных на равнинах, были легко обнаружены и подверглись нападению.

      – Города на берегу моря? – спрашивает Эдит Пиаф.

      – Разумеется, город, построенный на побережье, трудно взять в кольцо, но он может пострадать от нападения пиратов. Жителям придется постоянно следить за тем, что происходит на море.

      Я не вмешиваюсь, хотя прекрасно помню об одном нападении с равнины, когда море оказалось единственным путем к спасению.

      Бруно, бог людей-коршунов, категорически настаивает на том, что чувствовать себя в безопасности можно только посреди пустыни.

      – В пустыне приближение врага видно издалека. Кроме того, во время осады противнику неоткуда пополнить запасы и негде напиться.

      – Но осажденные также будут голодать, – возражает Сизиф. – Так как же построить защищенный