Кот, который любил Брамса (сборник). Лилиан Браун

четыре-пять.

      – Вы запираете входную дверь?

      – Сначала запирали, а потом бросили.

      – Здесь все иначе, чем у нас, в Центре. Окружение, занятия, погода, привычки, темп жизни, отношения. Никогда не думал, что разница так велика. Мне в основном хотелось на время сбежать от скученности, грязного воздуха, воды и преступлений.

      – Насчет последнего я не был бы столь уверен, – понизил голос Бак.

      – Почему вы так говорите?

      – У меня есть кое-какие подозрения, – бросил на него многозначительный взгляд отставной полицейский.

      Квиллер разгладил усы.

      – Может, зайдете ко мне? Выпьем, побеседуем. Я живу в коттедже Клингеншоенов. Бывали там когда-нибудь?

      Бак снова принялся разжигать свою трубку. Он выпустил клуб дыма, покачал головой и запыхтел снова.

      – Стоит на дюне, в полумиле к западу отсюда. А у меня есть бутылка ржаного виски «Данфилд» – как будто специально для вас припасена.

      Плывя в каноэ домой по мелководью, Квиллер не переставал думать о человеке, который спас ему жизнь. Бак сказал, что никогда не был в коттедже Клингеншоенов, и все же… В тот вечер, когда Милдред принесла ему индейку в подарок, в тумане исчезли две персоны, направлявшиеся к берегу, и одна из них курила «Гроут и Бодл», номер пять.

      Семь

      Приглушенный звонок телефона успел прозвучать несколько раз, прежде чем Квиллер проснулся и взял трубку. Теперь аппарат был убран в кухонный шкаф, а Коко пока еще не придумал, как открывать дверь.

      До утреннего кофе Квиллер был не в состоянии принять очередную порцию указаний от мадам президентши и неохотно зашаркал к телефону.

      – Квилл, дорогой, здравствуй, – произнес нежный голос. – Я подняла тебя? Знаешь зачем? Если ты не расхотел меня видеть, я могу приехать навестить тебя.

      – Расхотел? Да я просто жажду видеть тебя, Розмари! Когда ты приедешь? И на сколько?

      – Я смогу оставить магазин сегодня после обеда и приеду завтра, а останусь на неделю, если только не найдется покупатель на наш «Будьте здоровы». Я почти что вьюсь вьюном перед Максом Сорэлом, надеюсь, что он предложит расплатиться наличными.

      Квиллер в ответ недовольно фыркнул.

      – Ты здесь, дорогой? – раздалось в трубке после паузы. – Ты меня слышишь?

      – Я от радости потерял дар речи. Розмари, я ведь тебе объяснил, как ко мне проехать?

      – Да, я получила твои инструкции.

      – Веди машину осторожней.

      – Не могу дождаться…

      – Ты мне нужна.

      Ему очень не хватало Розмари. Ему был нужен друг, способный разделить его радости и понять его проблемы. Кругом были милые, приветливые люди, и все же он чувствовал себя очень одиноко.

      – Вот подождите, пока она увидит этот домик! – повторял он кошкам. – Подождите, пока она увидит озеро! Подождите, пока она увидит тетю Фанни!

      Единственное, что его огорчало, – доносившийся с берега запах рыбы. Ночью озеро выбросило на берег