Связанные любовью. Розмари Роджерс

шлюшке достанет духу устоять перед угрозой?

      Черные глаза недобро блеснули.

      – Очевидно, вы были недостаточно убедительны.

      Николай вздрогнул. По спине побежали мурашки страха.

      – Я сделал все так, как мы договаривались. Не моя вина, что княгиня…

      – Замолчите, – оборвал его Ричардс. – Я устал от ваших оправданий.

      Николай сглотнул подступивший к горлу комок.

      – Ну что ж. Мы сделали ставку и проиграли.

      Англичанин сделал шаг вперед. Выражение его лица не обещало ничего хорошего.

      – Дело не закончено. Я намерен получить свои деньги.

      – Как? Если девчонка доберется до писем, они поймут, что мы эти письма и в глаза не видели.

      – У моих людей в Англии приказ не спускать с нее глаз. Если мисс Софья найдет письма, они отнимут их у нее.

      – А если не найдет?

      – Тогда она вернется в Россию с пустыми руками и сообщит матери, что письма пропали.

      Дырок в плане было больше, чем в швейцарском сыре, но указывать на них англичанину Николай не стал. Жизнь не баловала его в настоящий момент, но и спешить на встречу со смертью, тень которой мелькала в глазах компаньона, он не намеревался.

      – Так что, будем ждать?

      – Нет. Нельзя допустить, чтобы княгиня заподозрила блеф, – бросил с мрачной угрозой Ричардс, и Николай порадовался, что не знает, о чем думает чужестранец. – Вы подойдете к княгине еще раз и предупредите, что каждая неделя молчания увеличивает сумму выкупа на пять тысяч рублей.

      Николай осторожно отступил на шаг.

      – А если она откажется?

      – Будешь напоминать ей об этом каждый день. Не давать покоя. Пусть лучше беспокоится, чем думает о том, как бы нас перехитрить. – Англичанин усмехнулся: – Женщины, когда волнуются, не способны вести себя разумно.

      Невеселый смех Николая прозвучал в пустой комнате призрачным эхом.

      – Вы хоть раз встречались с княгиней?

      – Она женщина. – Ричардс махнул рукой, показывая, что не желает принимать княгиню в расчет, и явно недооценивая ее силу воли. Глупец. – Держи ее в страхе, припугни, что потеряет своего богатенького любовника, и она согласится сделать все, чтобы сохранить то, что имеет.

      – А почему именно я должен подходить к ней? – Николай решил сменить тактику. – Получается, всю опасную работу делаю я, а вы только прячетесь в тени.

      Прежде чем русский успел что-то добавить, англичанин в два шага пересек комнату и схватил его за горло с такой силой, словно собирался свернуть голову.

      – Вам за это платят, разве нет? – угрожающе прошипел он. – И поверьте мне, если попадете в руки ваших властей, можете считать, что легко отделались. Подведете меня – отрежу голову и брошу на съедение волкам. Вы поняли?

      Кровь застыла в жилах у Николая.

      – Да.

      Ричардс отбросил русского к стене и, достав из кармана платок, демонстративно вытер ладони.

      Вот же дрянь.

      Николай выпрямился, одернул сюртук.

      – Пока я буду донимать княгиню, что