И пришёл великан. Часть 2. Мария Костылева

как придёт – объяснит. Пришёл бы только…

      Пока Ронха без аппетита жевала свиную вырезку с тушёными овощами, старушка (которую ей велено было звать тэбой Тариппой) отвечала на её вопросы, причём очень подробно. Вроде как и суровая была с виду, а поболтать любила. Рассказала, что дом их находится в посёлке Малые Дровы, и что к Царгему от них – через лес идти, да ещё потом через поле… далеко, в общем. Зато и от берега Долгогора далеко, а это сейчас, конечно, не может не радовать – в Малые Дровы доходили слухи о разбушевавшихся касах-дезертирах, а посёлок, примостившийся у края леса, те, может, и не заметят, даже если мимо пройдут.

      – Как же вас Альгар нашёл? – Ронха потёрла ладонью шею, подумав, что неплохо бы приготовить настой от синяков и натереться им на ночь. Лучше, конечно, мазь, но на это куда больше времени уйдёт…

      – Так случайно нашёл, – отвечала старушка. – Муж мой, Керкут, пошёл силки проверять – вот буквально рядом с домом, на полянке – а потом, говорит, как будто ноги его сами унесли в лес. Там-то Альгар ему и встретился. Сказал, что волшебник, и что есть у него такая специальная ворожба на примете, которая позволяет найти нужное место… В общем, вывел он моего олуха к дому, а там мы ему и рассказали, что на нас лежит проклятие лесных духов. Альгар взялся помочь. Ему Старший наш половину бранна пообещал, как условлено, а когда охотник пришёл с плащом лесного духа, то Старший заартачился, отказывался платить, говорил, что, мол, не лесного духа это плащ, а подделка… а как же не лесного, когда он светится ночью, что луна, и ткань его иной раз совсем невесомая на ощупь, а иной раз, наоборот, грубая и тяжёлая, точно доспехи… В общем, мы собрались всем посёлком и двести бриллей наскребли для охотника. Он поблагодарил, но видно было, что обиделся – ему деньги-то ох как нужны были, весь в рванье каком-то ходил. Но, главное, вернул он железную миску, которую лесовики у нас забрали, и с тех пор ни разу ничего не случалось с нами такого, опасного… а то раньше, бывало, каждый день то нос о дверной косяк расквасишь, то кувшин разобьёшь… Только мы уже условились с ним, что за всё расплатились, так что если он думает, будто за дом мы с него не возьмём денег, то это он зря – мы люди старые, мы уют любим, и на похороны копим, опять же…

      Ронха дёрнула уголком рта, скрывая улыбку. Да, с бескорыстными людьми Тальвину и правда не очень везло…

      – Конечно, Альгар это знает, – сказала она. – Мы всё вам отдадим, не волнуйтесь.

      ***

      Ронхе нравилось в этом доме то, что он был относительно новый, и что живая древесина (ольха?) передавала отголоски росшего рядом леса. Через неё можно было услышать невесомые шаги зверей, удивительно близко подходивших к человеческому жилью, шелест орешника над безымянным лесным ручьём, крики молодых птиц, пытавшихся летать…

      В посёлке Малые Дровы жили тихо и весело. Ронха уже несколько раз выходила из дома и окуналась в это мерно текущее общее счастье – такого она прежде не встречала никогда и нигде. А может, просто не умела