Ласточки и Амазонки. Артур Рэнсом

их всего два, а парус один, и тот маленький. Так что палатки весьма даже кстати!

      Мама сказала:

      – Палатки не подведут, если только не будет слишком сильного ветра. Мы с вашим папой в молодости часто ночевали в таких.

      Титти очень серьезно посмотрела на маму.

      – В молодости? А теперь ты что, старая? – спросила она.

      – Ну, пока еще не очень, – ответила мама. – Однако тогда я была помоложе.

      Она принесла две квадратные непромокаемые подстилки, по штуке на палатку. Одну из них расстелили в натянутой палатке.

      – Следите за тем, – предупредила мама, – чтобы края подстилки всегда были внутри. Не то, если дождь пойдет, в луже проснетесь.

      Все набились в палатку и уселись на пол. Титти на время забрала пухлую малышку Вики у няньки и тоже принесла ее внутрь. Сьюзан запахнула входные клапаны изнутри.

      – Можно вообразить, что мы где угодно находимся, – сказала Титти.

      – В следующий раз мы ее натянем уже на острове, – сказал Джон.

      – А матрасики? – спросила мама.

      – Коврики сойдут, – ответил капитан Джон.

      – Не сойдут, – возразила мама. – Иначе будет с вами как с той дамочкой, которая удрала с чумазыми цыганами и насмерть простудилась среди стылых степей.

      – В песне этого нет, – заявила Титти. – Там просто говорится, что ей все равно.

      – Ну и что, по-твоему, сталось с этой Все Равно?

      – Плохо кончила, наверно, – сказал Роджер.

      – Простудиться во время ночевки, особенно на безлюдном острове, – это и называется «плохо кончить», – заключила мама. – Нет уж, спать надо хотя бы на тюфячках, набитых сеном. Разло́жите их на подстилках, закутаетесь в теплые одеяла… Вот тогда с вами вправду ничего не случится.

      Капитану Джону не терпелось испытать «Ласточку» под парусом.

      – Пошли-ка в гавань: надо наш корабль тщательно осмотреть, – сказал он. – Нам ведь можно его теперь на воду спустить, правда, мама?

      – Конечно. Только на первый раз я с вами пойду.

      – Отлично! Идем! Ты будешь королевой Елизаветой: она ведь посещала в Гринвиче корабли, уходившие в Индию!

      Мать рассмеялась.

      – И это вовсе не важно, что волосы у тебя не рыжие, – заметила Титти.

      – Отлично, – сказала мама. – Вот только Вики, я думаю, все же лучше с нянькой оставить.

      На этом все они выбрались из палатки наружу. Пухленькую малышку вернули няне, а королева Елизавета проследовала к лодочному сараю, сопровождаемая Джоном, капитаном парусника «Ласточка», а также старпомом Сьюзан, матросом Титти и юнгой Роджером – тот мчался впереди всех, неся большой ключ – отпирать ворота сарая.

      Лодочный сарай был сложен из камня. Внутри с обеих сторон тянулись узкие причальные стенки, снаружи в озеро выдавался небольшой мол.

      К тому времени, когда приблизилась торжественная процессия, Роджер успел распахнуть двери, хотя замок и потребовал некоторой возни. Войдя, он стал рассматривать «Ласточку». Это была парусная