Всего лишь тень. Карин Жибель

хитрость.

      – И то верно. Поехали?

      Она кивнула, и он тронулся с места.

      – Расслабьтесь! Я вас не съем.

      – Я несъедобная.

      Гомес разразился смехом. Воспользовался остановкой на светофоре, чтобы посмотреть ей в глаза:

      – Хотя вы очень аппетитная.

      Валентина невольно покраснела, но тут же нашлась:

      – Ядовитые растения всегда выглядят аппетитно.

      Он прикурил сигарету и опустил стекло.

      – Надеюсь, вам это не мешает?

      – Мешает.

      – Тем хуже!

      – Галантный мужчина выбросил бы сигарету.

      – Нет, – заверил Гомес. – Галантный мужчина спросил бы у вас разрешения, прежде чем закурить. В любом случае я не галантен.

      – Спасибо за предупреждение, майор!

      – Зовите меня Александр, пожалуйста. Не то я буду звать вас блюстительницей порядка.

      – Ладно, Александр. Куда мы едем?

      – Я знаю один приятный ресторанчик на берегу Марны. Устраивает?

      Машина развернулась в сторону Парижа, долгое время они молчали.

      – Почему вы приняли мое приглашение? – неожиданно спросил Александр.

      – Честно говоря, сама не понимаю.

      – Может, потому, что находите меня неотразимым?

      Она повернула к нему голову, едва сдерживая смех.

      – Наверняка поэтому, на самом-то деле.

      – Во всяком случае… я нахожу вас неотразимой.

      – Я так и поняла. Но вам лучше смотреть на дорогу. Если я вылечу через лобовое стекло, то стану куда менее неотразимой.

      Александр снова засмеялся. Он не думал, что она такая колючка, и был приятно удивлен.

      – А где, как предполагается, вы сейчас? – поинтересовалась молодая женщина.

      – Простите?

      – По мнению вашей жены, – уточнила Валентина.

      – С вами.

      – Вы смеетесь надо мной, да?

      – Никоим образом. Я сказал ей, что у меня свидание с молодой женщиной, которую зовут Валентина. Кстати, она нашла, что у вас красивое имя.

      – И она не ревнует?

      – Ревнует, конечно.

      Валентина немного растерялась.

      – Вы меня дурачите. Она думает, что вы на работе.

      – Вы не обязаны мне верить. Но заверяю вас, она прекрасно знает, чем я сейчас занимаюсь.

      – Очень хорошо… И чем же вы сейчас занимаетесь?

      Он заметил свободное место, выполнил идеальный маневр и припарковался.

      – Вы не ответили на мой вопрос, Александр, – продолжала настаивать Валентина.

      Гомес обошел машину, чтобы открыть ей дверцу.

      – Я веду в ресторан одно растение, ядовитое, несъедобное, но до крайности очаровательное!

      – И вам не страшно? – развеселилась Валентина, тоже вылезая из машины.

      – У меня иммунитет, мадемуазель!

      Подхватив ее под руку, он предложил пройти к ресторану.

      – И я проголодался.

* * *

      Хлоя навела относительный порядок на своем столе, надела пальто, взяла сумку.

      – Вы еще здесь?

      Она