Варяг. Александр Мазин

Ничего из этого списка популярных профессий Духареву не подходило. В ученики же его наверняка никто не взял бы. Хорош ученик – на голову выше мастера!

      Основной доход Слады и Мыша проистекал от продажи всяческих лекарственных трав и кореньев, а также мелких лекарских услуг, оказываемых Сладой населению. Когда умер их отец, Торжок остался без настоящего лекаря. Был знахарь-коновал, лечивший равно людей и скотину, была бабка-повитуха. Зашить рану или вправить сустав, в принципе, мог любой Скольдов гридень. Серьезную медицинскую помощь – вроде лечения трахомы или грыжи – мог оказать какой-нибудь волох, жрец местного бога с тем же именем. Волохи время от времени навещали Торжок. Но в их отсутствие больного приходилось доставлять на Волохово капище, до которого пешком два дня идти.

      К Сладе больные обращались не очень охотно. Во-первых, чужая. В Торжке родни нет. Во-вторых, девка. Была бы замужняя да рожалая, доверяли бы больше,– поведал Сереге Мыш.

      – Только кто ж ее замуж возьмет, безродную? Была бы еще красива, тогда другое дело. А так… – Мыш разочарованно махнул рукой и еще энергичнее заработал ножом.

      Духарев, который почти с восхищением наблюдал, как из липовой чурочки рождается ложка, только головой покачал, в очередной раз услышав о том, что Мыш считает сестру дурнушкой.

      Клочок серой тряпки, флажком вьющийся на ветру, напомнил Духареву одну детскую забаву.

      – Мыш, ты змея когда-нибудь пускал?

      – Куда? – спросил Мыш.

      – В воздух.

      – Ах вот ты про какого! – пробормотал парнишка.– Ты, Серегей, это… Ну, мы, ясно, христиане, но про Горюныча лучше не болтай. Накличешь!

      Духарев засмеялся:

      – Не боись, пацан! Сейчас я тебе покажу.

      Клок старой тряпки, шесть прутьев, конопляная бечевка. Стянуть, укрепить, выгнуть «спинку», чтоб лучше ловился ветер…

      Мыш, не забывая стругать, с любопытством наблюдал.

      Готово! В довершение Духарев угольком нарисовал на ткани круглый глаз, сильным движением метнул поделку вверх, дернул бечевку, и змей, трепыхнувшись пару раз, поймал ветер и начал уверенно карабкаться ввысь.

      Мыш глядел с открытым ртом. Недоделанная ложка валялась на земле.

      Серега свободной рукой хлопнул мальчишку по плечу:

      – Держи!

      Змей трепетал на ветру метрах в десяти. Духарев еще немножко стравил бечевку.

      – Держи, говорю!

      Мыш не очень уверенно перехватил поводок… И едва не упустил.

      – Ой! – пискнул он.– Чуть не улетел!

      – Не улетит,– успокоил Духарев.– Если отпустишь – он свалится.

      Мыш дергал бечеву – змей наверху приплясывал, ныряя носом и снова поднимаясь. Мыш даже повизгивал от восторга.

      – А как его обратно достать? – крикнул он.

      – Сейчас,– Серега перехватил бечеву, выбрал ее, подхватил потерявшую опору игрушку.

      – Серегей, слышь, а давай Чифане покажем? – с надеждой предложил