Древний лес. Светлана Гололобова

хожу редко по тропинкам, – ответил Огнедар и его щеки запылали красным румянцем, – давай в лес сходим. Я в тишине подумаю. Здесь думать шумно.

      – Давай, – улыбнулся Василь.

      – А ты тут поторопись! – скомандовал Огнедар, глядя на Вечезара.

      – Будет сделано! – ухмыльнулся тот.

      Огнедар осторожно спустился с телеги, боясь запачкать сапоги.

      – Руку подай, – сказал он Василю.

      Василь, недолго думая, схватил Огнедара на плечи и перенес на обочину. Оказавшись на траве, Огнедар выдохнул.

      – Нелегкая переправа.

      Василь и Огнедар ушли вглубь леса, а друды тем временем принялись разгружать телегу. Мальчишки не заметили, как отдалились на две версты. По окраинам большой дороги деревья были невысокие, а по мере углубления, лес становился больше и мрачнее. Сентябрь, словно искусный художник, раскрасил кроны деревьев в золотисто красные цвета, и лишь трава была еще зеленой. Кое, где сквозь мохнатые шапки деревьев, выглядывали кусочки серого неба. Когда они вышли на маленькую опушку, Василь упал и прильнул ухом к земле.

      Огнедар все еще раздумывал над загадкой. Он смотрел по сторонам и искал ответ.

      – Опять в загадки играешь! Мы заблудились? Я думал, ты хорошо ориентируешься в лесу.

      – Тише! Не заблудились мы. Слышишь?

      – Слышу, кони ржут вдалеке?

      – Кажется ручей рядом или речка, – сказал Василь, поднимаясь и стряхивая грязь.

      – Нет здесь ничего. Я много раз этой дорогой ездил, все знаю.

      – Мы далеко ушли от дороги. Нам вода пресная нужна. Отец сказал, запасы кончаются. Лошадей поить надо. Из-за дождя не дотянули до озера.

      – Из лужи пусть пьют. Делов то!

      – Ты же знаешь, не пьют они из луж. Черная оспа не дремлет.

      – Оспы в городах бывает.

      – Не знаю!

      Василь пошел по направлению шума. Огнедар засеменил следом.

      – Эй! Куда ты? – прокричал он.

      – Иду к воде, – ответил, не оборачиваясь, Василь.

      Они прошли еще немного и скоро оказались у оврага, покрытого густым терном.

      – Я туда не пойду, – пробурчал Огнедар.

      – Стой здесь. А то жилетку порвешь.

      К слову сказать, на Василе была надета удобная длинная льняная рубаха без воротника с вырезом, закрывающимся шнуровкой и такие же простые штаны серого цвета, едва доходившие до щиколоток. Сверху рубахи была накинута заячья жилетка. На ногах-короткие сапоги из цельных кусков кожи, обернутых вокруг ступней, которые на щиколотке перевязывались ремешками, а из-за них выглядывали белые онучи.

      У Огнедара одежда была куда менее скромной. На нем красовалась красная шерстяная рубаха тоже без ворота. Она запахивалась спереди и подпоясывалась кожаным ремнем с полудрагоценными камнями. Еще были широкие белые штаны, суженные книзу и красные кожаные сапоги до колен, которые сверху перетягивались ремешками. Богатая соболья жилетка коричневого цвета дополняла гардероб.

      Огнедар любил щеголять в красивой одежде, отчего за спиной другие ребята сравнивали его с девчонками. Он жил ближе к городу, и вождь мог покупать