Колдовская метка. Дэн Патрик

они избегали встречаться с ней взглядом и утыкались в кружки или виновато разглядывали пол. – Кто-нибудь видел Стейнера? – повторила она, и голос прозвучал оглушительно в удушающей тишине.

      – Шла бы ты домой, – посоветовал Хокон, оглаживая свою огромную бороду.

      Хьелль в отчаянии огляделась.

      – Вы же наверняка его видели.

      – Уходи, – велел Бьёрнер.

      Хьелльрунн вновь оглядела собравшихся и вскинула четыре пальца.

      – Горите в Хеле. Я желаю вам всем попасть в Хель.

      Дверь с грохотом захлопнулась, и девушка крадучись направилась обратно, осыпая людей проклятиями.

      Ему здесь не рады, как и тебе, Хьелльрунн. Бьёрнер имел в виду только таверну или весь Циндерфел?

      – Значит, не нашла, – догадался Вернер.

      Бороду он запачкал молоком, и вид имел престранный. Перед братьями дымились кружки с горячим молоком.

      – С чего это вы пьёте молоко, как престарелые тётушки? – спросила Хьелль. – А я думала, вы уже прикончили всю медовуху.

      – Придержи язык, – проворчал Марек. – Плохая затея – напиваться в такие времена. А согреться надо. Будешь вести себя хорошо, и тебе нальём.

      Хьелльрунн выдвинула стул, тяжело плюхнулась на сиденье и, сложив руки на столе, устроила на них голову.

      – Где ты была? – мягко спросил Вернер.

      – У Бьёрнера, конечно, – ответила Хьелль, не меняя положения. – Где же ещё?

      – Тебя явно не встретили с распростёртыми объятиями, – догадался дядя.

      – После такого вообще не стоит ждать радушия, – заметил Марек. – Повезёт, если позволят остаться в городе.

      – Почему колдовство – это плохо? – спросила Хьелль. – Разве я опасна? Девочка шестнадцати лет, которая предсказывает погоду.

      – Ты же знаешь сказки, Хьелль, – ответил Вернер. – Сколько помню, ты всегда требовала истории о драконах и колдовстве.

      – Но ведь это всего лишь истории. Сказки. Драконы мертвы уже сто лет.

      – Семьдесят пять. – Марек налил из кастрюли горячее молоко в кружку. – Остались ещё те, кто помнит войну, Хьелль. У многих воевали отцы и передали память своим сыновьям.

      – Разве чародейство опасно? – нахмурилась Хьелль. – Это ведь просто сказки, которые со временем приукрасили.

      – «Приукрасили», – усмехнулся Вернер. – Даже говорит, как мать.

      – Этим словечкам она точно не у меня научилась, – согласился Марек.

      Хьелльрунн обхватила кружку руками и почувствовала тепло.

      – Империя винит драконов в появлении колдовства, – сказал Марек. – И потому они не успокоятся, пока не уничтожат его полностью.

      – Даже убивая детей? – спросила Хьелль.

      Мысли возвращались к Стейнеру, хотя он вряд ли теперь сойдёт за ребёнка.

      – Даже если нужно убивать детей, – кивнул отец. – Они сделают всё, чтобы колдовство не попало в руки простых людей.

      Хьелльрунн пила, делая частые глотки, но молоко горчило, поэтому она отставила кружку.