Самая лучшая жена (сборник). Элизабет Гилберт

перевела взгляд на Роя и продолжила:

      – А второй мой брат, помладше самого старшего, его Джадд зовут, и он тоже не гений, правду сказать. Умотал из дому, и три года мы про него ничего не слышали. Думали, вообще умер. А потом как-то вечером зазвонил телефон, и мама трубку сняла…

      – Она тебе уже всю свою жизнь рассказывает? – спросил Арти у Роя, но Алиса продолжала свой рассказ:

      – Сняла она трубку, а это Джадд звонит. «Привет, мам, – говорит, как будто только вчера ушел. – Привет, мам. Я в Нью-Джерси, на призывном пункте, и тут одна милая дама говорит, что у меня будет трехразовая жратва и новые шмотки, если я в армию завербуюсь. Мам, – говорит Джадд, – скажи, какой там у меня номер страхового полиса?»

      – И какой же? – спросил Арти.

      Алиса, не обращая на него никакого внимания, продолжала:

      – Ну и Джадд завербовался. Моя мама говорит, что армия – самое место для таких тупиц, как мои братья. Если бы Пит не поехал со мной во Флориду, он бы небось тоже в армию угодил.

      – А я был во Флориде, – сообщил Арти. – Работал там на рыболовецком корабле. Жил в розовом домике. Прямо у океана.

      – Здорово, – кивнула Алиса.

      Карл принес ей сэндвич. Она съела половину, а потом сказала:

      – У меня зубы мудрости режутся. У вас такое было? – спросила она у Роя.

      – Ага, – встрял Арти. – Больно чертовски, но без боли мудрости не бывает. – Он хохотнул. Коротко и хрипловато. Звук получился такой, словно двигатель включили на морозе. А потом он спросил у Алисы: – А почему ты так коротко стрижешься?

      – Мне так нравится, – ответила она.

      – Девушки должны длинные волосы носить.

      – А парни – короткие, – буркнула она и указала на его конский хвост.

      – А у тебя язычок с перцем, да?

      – Я не знаю, что это значит.

      – Умничать ты здорова, вот что это значит, – сказал Арти, и тут у стойки вдруг появился Пит – так быстро, что Рой понял, что парень небось все это время стоял позади них и слушал их разговор.

      – Не разговаривай так с моей сестрой, – сказал Пит.

      Арти снова расхохотался – и снова коротко, хрипло, с металлическим звуком.

      – Надо же, Билли Кид[5] выискался, – процедил он сквозь зубы. – Крутой парень.

      – Пошел ты, – сказал Пит. – Я сказал: не разговаривай так с моей сестрой.

      Рой услышал, как Алиса прошептала:

      – Ой, мамочки…

      Она соскользнула с высокого табурета и отошла в сторону. Почему-то догадалась, что сейчас будет. Рой среагировал не так быстро. И когда Пит размахнулся и ударил, Арти качнулся и задел Роя плечом. Пит стоял неподвижно, совершенно беззащитный, а Арти встал, мотнул головой и поправил бейсболку. С точностью опытного драчуна он нанес Питу удар в нос. Парень повалился назад и, падая, стукнулся затылком о барную стойку. Весь вечер в баре было так тихо, а тут вдруг такой жуткий треск. А потом опять стало тихо-тихо.

      К удивлению Роя, Алиса сначала бросилась к нему. Перешагнула через лежащего на полу брата и прикоснулась к плечу, задетому Арти.

      – Вы в порядке? – спросила она.

      Рой

5

Билли Кид (наст. имя Уильям Генри Маккарти, 1859–1881) – известный американский гангстер.