Коллекционеры. Роман Куртогузов

толкнул дверь, ожидая что она с трудом поддастся, но вопреки ожиданиям, та легко скользнула внутрь, лишь тихо скрипнув металлическими петлями.

      За стеной взору путника открылся вид утонувшего в тумане обширного сада в глубину которого уводила узкая дорожка. По сторонам то и дело появлялись большие серые тени, толи деревьев, толи каких-то построек.

      Поодаль, впереди, сквозь туман угадывались очертания окон, на втором этаже большого особняка. В окнах горел свет. Не слишком яркий снаружи, но, как оказалось при приближении к дому, скрытый плотными шторами. Внутри, судя по всему, должно было быть достаточно светло.

      Человек дошёл до двери.

      Так как это был не центральный вход в здание, дверь была достаточно скромной. Ни шнура, ведущего к сигнальному колокольчику внутри дома, ни металлического молоточка на двери не было. Поэтому человек попросту постучал в дверь кулаком. Достаточно сильно, чтобы его услышали.

      Спустя пару минут раздались звуки отодвигаемого засова, и дверь распахнулась. Его ждали, несмотря на поздний час.

      Пожилой дворецкий в тёмно-синем сюртуке, держа в руке толстую восковую свечу пропустил гостя внутрь. Запер за ним дверь и пройдя вперед, знаком пригласил его следовать за собой.

      Ведя позднего посетителя через множество небольших комнат, уставленных различной массивной мебелью, стены которых также были увешаны картинами с изображением сцен охоты и пейзажей экзотических дальних стран.

      Затем они попали в обширный круглый зал с высоким потолком. Посреди комнаты стоял большой круглый стол из тяжёлого, потемневшего от времени дуба. С одного края стола располагалось несколько предметов, толстая стопка чистых листов бумаги, чернильница, пара перьев для письма и грифельных карандашей с цветными сердечниками. А также, несколько простых деревянных шкатулок покрытых лаком. Одна из шкатулок была открыта и в ней виднелись какие-то инструменты. Линейки, циркули, астролябия. Горстка металлических булавок с разноцветными деревянными головками.

      Все стены круглого зала были сплошь уставлены высокими шкафами, забитыми разными книгами. Толстыми и совсем тонкими.

      Пара полок были заложены аккуратными стопками каких-то журналов.

      Над каждым шкафом прикреплённые к стене висели трофейные головы диких животных. Рыжая, острая морда лисицы. Огромная голова волка с оскаленной пастью, полной смертоносных клыков. Головы буйволов, антилоп с завитыми штопором длинными рогами. Кабанья голова с торчащими вверх длинными клыками. И даже голова льва с большой лохматой гривой. В пляшущем свете свечи, все эти головы выглядели жутковато, отбрасывая устрашающие тени.

      Все эти трофеи говорили о том, что хозяин особняка явно был любителем охоты и вообще человек выдающейся смелости.

      Дворецкий подошёл к дальней стене зала и отодвинул плотный занавес тёмного цвета, притаившийся между шкафами, за которым была спрятана ниша, ведущая в другую часть дома.

      Человек последовал