Шарада. Руслан Каштанов

Как и всегда, он у штурвала.

      –Придется немного подпортить ему вечер своим появлением, – говорю я. – Смотри, чтобы здесь все было в порядке. Я дам знать о дальнейших действиях. Без меня ничего не предпринимать.

      Макс кивнул.

      Я выбираюсь из мрака заброшенного здания, и отправляюсь туда, где мой враг меньше всего ожидает увидеть меня – в его привычную обитель.

      Враг – это всего лишь слово. Звук, рождающий ярость. Врагов не существует. Как и друзей…

      Через минуту я уже направляюсь на чужую территорию, туда, где много посторонних лиц. Мирные жители. Обыватели. Люди, зарабатывающие деньги на свою нервно-спокойную жизнь.

      Они гонятся за временем. Они желают обогнать его. Они постоянно строят воздушные замки…

      Я пересекаю порог отеля, и попадаю в огромный, заполненный светом и людьми, холл. Мимо меня проходит официант, и я подбираю с его разноса бокал с шампанским. Делаю пару внушительных глотков.

      Не люблю спиртное. Но, надо отдать должное, в небольшом количестве оно способно творить чудеса.

      Позади меня знакомый голос:

      –Не может быть! Кто посетил нас сегодня!

      Я оборачиваюсь.

      Передо мной лицо из моего недалекого прошлого. Кто-то, похожий на меня. Раньше мы занимались нашим общим делом. Теперь мы по разные стороны баррикад.

      –Чем обязаны? – спрашивает он.

      –Хорошей выпивкой! – отвечаю я.

      Он пристально смотрит на меня, стараясь разгадать причину моего появления. Затем вежливо интересуется обо мне:

      –Как ты? Я уже больше двух лет о тебе ничего не слышал!

      –А ты что-то слышал обо мне?

      –Немногое.

      –Например?

      –Слышал, что ты ушел к нашим «конкурентам».

      –И всё?

      –Да.

      –Так вот, возможно, я подумываю вернуться.

      Я обманываю его, и он знает об этом, но продолжает сохранять вежливый тон.

      –Дельная мысль! – говорит он.– Наше главное преимущество в том, что нам позволяют расти над собой. Дают возможность развития.

      –Я все еще считаю, что это иллюзия.

      –Если по чесноку, в этом деле я ни разу ни о чем не жалел. Даже напротив.

      –Теперь ты менеджер среднего звена, – говорю я. – верно? Поздравляю тебя с этим!.. Что касаемо меня, то вряд ли я смогу превратиться в рядового сотрудника огромной корпорации.

      –Это страх. Нормально бояться делать новые шаги.

      –Я не хочу отказываться от самого себя. От того, что было дано мне судьбой. Поражаюсь тому, как ты, и все остальные, занимаетесь этим. С вами здесь точно что-то делают, ребята.

      –Никакого зомбирования. У всех есть выбор.

      –Не буду спорить. Просто выпью еще немного. Шампанское отличное!

      Он все еще старается прощупать почву. На его территорию зашел враг. Необходимо узнать, для чего.

      –Ты стал более сговорчив, – говорит он. – Похвально!

      –Просто мы с тобой больше нигде не пересекались.

      –Вот как… – Он выдерживает паузу, не спуская с меня глаз. Потом спрашивает напрямую: – Для чего ты пришел, Айдын?

      –Есть